Après le maillot jaune, Tony Gallopin s'offre une victoire d'étape du Tour de France 2014

Tony Gallopin vit un Tour de France 2014 sensationnel. Porteur du maillot jaune le 14 juillet, le Français a enlevé la onzième étape, qui reliait Besançon à Oyonnax (187,5km), deux jours plus tard. C’est le deuxième succès tricolore sur cette édition après celui de Blel Kadri (AG2R La Mondiale) à Gérardmer (8e étape). Le maillot jaune Vincenzo Nibali a passé une journée très tranquille.

Parti seul à moins de trois kilomètres de la ligne, le coureur de Lotto-Belisol est parvenu à résister au retour du peloton. Au terme d'un final plein de suspense, Gallopin a conservé quelques mètres pour devancer l’Allemand John Degenkolb (Giant) et l’Italien Matteo Trentin (Omega Pharma). Grand favori de l'étape, Peter Sagan est de nouveau passé à côté. Présent aux côtés de Gallopin quand le Français a pris la fuite, le Slovaque n'a pas été capable de contrarier les velléités du dernier vainqueur de la Clasica San Sebastian. Après sept tops 5 consécutifs en début de Tour, Sagan s'est contenté d'une décevante neuvième place.

Avant de fausser compagnie à Sagan, mais également à Michal Kwiatkowski et Michael Rogers, Gallopin avait tenté une première fois sa chance dans la descente du Lac Génin. Repris par les trois hommes, le Français a eu le mérite d'insister et son panache a finalement été récompensé. Chez les favoris, un seul changement notable au sein du top 10 toujours mené par Vincenzo Nibali. Piégé dans la descente vers Oyonnax, Rui Costa a concédé 1'37" et pointe désormais au 14e rang du général, à 5'34" du maillot jaune.

L'étape a également été marquée par le calvaire vécu par l'héroïque Andrew Talansky. Touché au dos, blessé au coude depuis sa chute à Nancy, et très proche de quitter la route du Tour à 50 kilomètres de l'arrivée, l’Américain est tout de même parvenu à rallier l’arrivée dans les délais. A près de 32 minutes du vainqueur. Reste à savoir maintenant si le dernier vainqueur du Critérium du Dauphiné, épuisé et en larmes devant son bus, sera au départ jeudi. Rien ne le dit encore.