Gerrans, Matthews et Adam Yates protégés chez Orica

L'équipe Orica a désigné lundi trois coureurs "protégés", les Australiens Simon Gerrans et Michael Matthews ainsi que le Britannique Adam Yates, pour le Tour de France (2 au 24 juillet). De ce trio, seul Gerrans s'est déjà imposé sur le Tour, en 2008 et 2013.

Matthews participera à la Grande Boucle pour la deuxième fois après une première expérience très douloureuse en 2015. L'Australien, vainqueur de deux étapes dans Paris-Nice en début de saison, s'était blessé dès le deuxième jour de course (côtes fracturées) mais était parvenu à rallier Paris.

Quant à Adam Yates (23 ans), il sort d'un Dauphiné probant en montagne (3e de l'étape de Vaujany). "Il n'aura pas de pression pour le classement général, ce n'est pas notre objectif. Mais ce sera notre coureur pour la montagne", a annoncé son directeur sportif Matt White.

Le rôle de capitaine de route sera dévolu à l'Australien Mathew Hayman (38 ans), vainqueur-surprise de Paris-Roubaix en avril. Un seul coureur, le Danois Chris Juul-Jensen (26 ans), découvrira le Tour.

Michael Albasini (SUI), Luke Durbridge (AUS), Simon Gerrans (AUS), Mathew Hayman (AUS), Daryl Impey (RSA), Chris Juul-Jensen (DEN), Michael Matthews (AUS), Ruben Plaza (ESP), Adam Yates (GBR)