Le parcours à la loupe - Mont-Saint-Michel, sprints et Massif central : Le Tour démarre en trombe

Date : Samedi 2 juillet
Départ : Mont-Saint-Michel
Arrivée : Utah Beach Saint-Marie-du-Mont
Distance : 188 kilomètres
Type : Etape de plaine

Pas de prologue cette année. Mais un départ en France, après le Yorkshire et Utrecht. Cette première étape ne présente pas la moindre difficulté si l’on excepte la côte d’Avranches, située en début de journée. Ce col de 4e catégorie peut néanmoins servir de rampe de lancement à une échappée. Mais que les sprinters se rassurent, ils auront le temps de revenir et de débarquer en force pour se disputer le premier bouquet de ce Tour 2016.

Date : Dimanche 3 juillet
Départ : Saint-Lô
Arrivée : Cherbourg-en-Cotentin
Distance : 183 kilomètres
Type : Etape de plaine

Premier danger pour les favoris. Si les puncheurs seront à la fête, les candidats au classement général devront rester sur leurs gardes. Le mur à franchir avant la flamme rouge, la côte de la Glacerie (1,9km avec une pente moyenne à 6,5% et des passages à 14%), pourrait provoquer quelques écarts. Le vainqueur de la veille aura du mal à conserver son maillot jaune. En revanche, celui qui aura pris celui à pois devrait le garder quelques jours.

Date : Lundi 4 juillet
Départ : Granville
Arrivée : Angers
Distance : 223,5 kilomètres
Type : Etape de plaine

Un opus propice à une échappée mais pas seulement. Si elle veut croire en ses chances, celle-ci devra bénéficier d’une belle avance car les 40 derniers kilomètres sont rectilignes et devraient favoriser un retour du peloton et des équipes de sprinters. Les occasions ne seront pas légion alors une arrivée massive semble être le scénario le plus évident. Sur un boulevard en faux-plat montant.

Date : Mardi 5 juillet
Départ : Saumur
Arrivée : Limoges
Distance : 237,5 kilomètres
Type : Etape de plaine

L’étape la plus longue de cette 103e édition. Sur des routes limousines sinueuses, il faudra négocier quelques côtes non répertoriées (Bonnac-la-Côte ou la côte du Palais-sur-Vienne notamment). Une échappée peut aller au bout, comme en 1995 où Lance Armstrong s’était imposé en solitaire pour rendre hommage à son coéquipier Fabio Casartelli, décédé quelques jours plus tôt. L’arrivée à Limoges sera jugée sur une pente à 5%. Un sprint est envisageable mais certaines fusées seront plus avantagées que d’autres.

Date : Mercredi 6 juillet
Départ : Limoges
Arrivée : Le Lioran
Distance : 216 kilomètres
Type : Etape de montagne

Troisième jour de suite à plus de 200km pour le peloton. Sur les routes de Raymond Poulidor, la traversée du Massif central devrait abîmer les organismes. Quatre des cinq difficultés sont concentrées en fin d’étape. Un premier tri devrait s’effectuer dans le Pas de Peyrol (5,4km à 8%). Dans la foulée, le Col du Perthus (4,4km à 7,9%) est moins difficile. Des montées que connaît bien Romain Bardet.

Date : Jeudi 7 juillet
Départ : Arpajon-sur-Cère
Arrivée : Montauban
Distance : 190,5 kilomètres
Type : Etape de plaine

Avant d’aborder les premiers cols dignes de ce nom, le peloton devra faire avec des routes sinueuses entre le Cantal, l’Aveyron, le Tarn et le Tarn-Garonne. Quelques points pour le classement de la montagne seront distribués. Ce qui pourrait donner quelques idées aux baroudeurs. Les 30 derniers kilomètres sont plats comme la main et il faudra être très fort pour résister au retour des équipes de sprinters.