Noirmoutier, Roubaix, Alpe d’Huez, Espelette : le Tour 2018 s'annonce dantesque

Le parcours de la 105e édition de la Grande Boucle a été dévoilé ce mardi. Long de 3329 kilomètres, le Tour 2018 comprendra - comme toujours - 21 étapes, deux journées de repos et deux contre-la-montre, dont un par équipes. Rien de très original jusque-là. L’Ouest et le Nord, délaissés en 2017, seront à l’honneur en première semaine. Comme annoncé de longue date, le grand départ se fera en Vendée le 7 juillet. Un bloc de neuf étapes composera la première partie de cette Grande Boucle, la première s’élançant de Noirmoutier-en-L’Île. Les deux premiers jours de course seront favorables aux sprinteurs. Puis un chrono par équipes de 35km est programmé autour de Cholet.

A la sortie de trois jours vendéens, La Baule sera le point de départ de la 4e étape. Puis direction la Bretagne avec notamment une arrivée à Mûr-de-Bretagne et sa bosse finale, longue de deux kilomètres à 12%. En 2015, Alexandre Vuillermoz y avait levé les bras. Le Tour roulera ensuite vers le Nord, de Dreux à Amiens, le 14 juillet. La 9e étape reliera Arras à Roubaix, avec quelques secteurs pavés, que Chris Froome n’a sûrement pas oubliés. Le peloton prendra ensuite l’avion pour passer la première journée de repos à Annecy.

En Savoie et Haute-Savoie, les routes vont évidemment s'élever. Au départ d’Annecy, le peloton montera ensuite au Grand-Bornand (10e étape), avec une ascension inédite et non asphaltée, celle du plateau des Glières (6km à 11% de moyenne), haut-lieu de la Résistance. La 11e étape reliera Albertville à la Rosière sur 108km avec une ascension finale de 18km et quelques passages inédits. Au programme et à l'arrivée de la 12e étape, un géant du Tour, l’Alpe d’Huez, de retour après deux années d'absence. Après un passage dans la Drôme, et une seconde journée de repos à Carcassonne, direction les Pyrénées avec quatre jours en altitude. La 17e étape verra les favoris en découdre entre Bagnères-de-Luchon et Saint-Lary-Soulan et son col de Portet. Un opus long de... 65 kilomètres (comme le numéro du département), accidenté, et donc très probablement explosif.

Comme traditionnellement, un chrono individuel de 31km sera disputé la veille de l’arrivée à Paris, entre Saint-Pée-sur-Nivelle et Espelette. Sur un tracé escarpé, il faudra y être costaud, notamment dans le col de Pinodieta, avant de filer vers les Champs-Elysées, et un ultime opus évidemment réservé aux sprinteurs sur la plus belle avenue du monde.

7 juillet: 1re étape Noirmoutier-en-l'Ile - Fontenay-le-Comte, 189 km
8 juillet: 2e étape Mouilleron-Saint-Germain - La Roche-sur-Yon, 183 km
9 juillet: 3e étape Cholet - Cholet, 35 km (contre-la-montre par équipes)
10 juillet: 4e étape La Baule - Sarzeau, 192 km
11 juillet: 5e étape Lorient - Quimper, 203 km
12 juillet: 6e étape Brest - Mûr-de-Bretagne Guerlédan, 181 km
13 juillet: 7e étape Fougères - Chartres, 231 km
14 juillet: 8e étape Dreux - Amiens Métropole, 181 km
15 juillet: 9e étape Arras Citadelle - Roubaix, 154 km
16 juillet: repos à Annecy
17 juillet: 10e étape Annecy - Le Grand-Bornand, 159 km
18 juillet: 11e étape Albertville - La Rosière 1850, 108 km
19 juillet: 12e étape Bourg-Saint-Maurice - Alpe d'Huez, 175 km
20 juillet: 13e étape Bourg-d'Oisans - Valence, 169 km
21 juillet: 14e étape Saint-Paul-Trois-Châteaux - Mende, 187 km
22 juillet; 15e étape Millau - Carcassonne, 181 km
23 juillet: repos à Carcassonne
24 juillet: 16e étape Carcassonne - Bagnères-de-Luchon, 218 km
25 juillet: 17e étape Bagnères-de-Luchon - Saint-Lary-Soulan col de Portet, 65 km
26 juillet: 18e étape Trie-sur-Baïse - Pau, 172 km
27 juillet: 19e étape Lourdes - Laruns, 200 km
28 juillet: 20e étape Saint-Pée-sur-Nivelle - Espelette, 31 km (contre-la-montre individuel)
29 juillet: 21e étape Houilles - Paris Champs-Elysées, 115 km