Ventoux, chrono, Colombier : le Tour prend de la hauteur et ça dépote

Date : Jeudi 14 juillet
Départ : Montpellier
Arrivée : Mont Ventoux
Distance : 184 kilomètres
Type : Etape de montagne

Une course de côte qui s’annonce passionnante. Comme il y a trois ans, le Tour propose une arrivée au Mont Ventoux, le jour de la fête nationale. Le Géant de Provence sera grimpé par son versant le plus célèbre, depuis Bédoin. Et le plus difficile aussi. Une course d’attente qui permettra néanmoins aux favoris de s’expliquer. Et un bel hommage à Louison Bobet, premier coureur à être passé en tête au sommet du Ventoux en 1951.

Date : Vendredi 15 juillet
Départ : Bourg-Saint-Andéol
Arrivée : La Caverne du Pont-d’Arc
Distance : 37,5 kilomètres
Type : contre-la-montre individuel

Le premier des deux chronos du Tour est le plus long et le plus favorable aux rouleurs. Pour autant, son profil vallonné, avec deux ascensions non répertoriées (5km à 4% chacune), doit permettre aux non-spécialistes de limiter la casse. Le lendemain de l’étape du Ventoux, il faudra bien gérer son effort.

Date : Samedi 16 juillet
Départ : Montélimar
Arrivée : Villars-les-Dombes Parc des Oiseaux
Distance : 208,5 kilomètres
Type : Etape de plaine

Après deux jours réservés aux candidats pour le classement général et aux rouleurs, retour à une étape plus tranquille. Si les monts de Drôme et d’Isère vont fatiguer les organismes, les sprinteurs devraient s’en donner à cœur joie au Parc des Oiseaux, où Nacer Bouhanni (Cofidis) s’était imposé sur le Critérium du Dauphiné l’an dernier. D’autant qu’il pourrait ensuite falloir attendre les Champs…

Date : Dimanche 17 juillet
Départ : Bourg-en-Bresse
Arrivée : Culoz
Distance : 159,5 kilomètres
Type : Etape de montagne

Avant même les Alpes, les organisateurs ont prévu du lourd avec un Jura bien exploité. Au cours d’une étape entièrement tracée dans l’Ain, les coureurs devront affronter quatre ascensions dont le Col du Berthiand (1re cat) avant soixante derniers kilomètres autour de Culoz. Mais attention les yeux ! Car le peloton devra monter le Grand Colombier à deux reprises, par Lochieu (HC, 12,8km à 6.8%) puis par Culoz (1re cat, 8,4km à 7.6%) avant de revenir sur Culoz au terme d’une descente technique. De quoi donner des idées aux attaquants.

Date : Lundi 18 juillet
Départ : Moirans-en-Montagne
Arrivée : Berne
Distance : 209 kilomètres
Type : Etape de plaine

Avec la Côte de Mühlberg (4e cat) pour seule ascension du jour, difficile d’imaginer autre chose qu’une arrivée groupée. Mais il faudra être costaud et puncheur pour s’imposer en Suisse. Car les trois derniers kilomètres comporteront deux petites bosses. La première, à 2,5km de l’arrivée, dure 250m à 7%. Après un replat de 300m, les coureurs affronteront la "Papiermülherstrasse", une côte de 600m à 6,5% qui les mènera à la flamme rouge et à un dernier kilomètre tout plat. Mais beaucoup de sprinteurs auront déjà dit adieu à leurs rêves de victoires.