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Absalon, acte III ?

Dur, dur de s'y repérer dans le programme sans fin de la journée olympique ? Pas de panique. Tous les matins, la rédaction d'Eurosport.fr vous proposera son "menu du jour" pour aller à l'essentiel. Tous les jours, une star, un Français, une bonne question, une carte postale de Londres et un focus sur l'athlète le plus "tweeté" du moment. Service compris. "Enjoy your meal."

LE FRANCAIS DU JOUR : Julien Absalon (VTT)
Par Sébastien PETIT

Julien Absalon en rêve tout bas. Pourtant, il a de quoi le revendiquer haut et fort. Le Vosgien de 31 ans dispute ses troisièmes Jeux Olympiques avec en ligne de mire une troisième médaille d’or en VTT sur le parcours de Hadleigh Farm. "J'arrive décontracté. Je ne suis plus l'unique homme à battre comme en 2008. Le grand favori, c'est Nino Schurter". Le Suisse était médaillé de bronze à Pékin il y a quatre ans et était déjà annoncé comme le favori principal au titre olympique par le Français. Une façon de chasser la pression qu’il pourrait avoir sur les épaules… Ce n’est pas pour cela qu’Absalon ne sera pas à l’affût. Il se prépare depuis trois ans sur ce parcours qui sera moins long qu’à Pékin et où les difficultés sont déjà identifiées. Car la moindre faute sera fatale.

Depuis son deuxième titre olympique acquis en 2008, il a remporté une Coupe du monde en 2009 et quatre titres de champion de France, mais aucun titre en Championnat du monde. Il était deuxième en 2009 et troisième en 2011. De quoi encore espérer le jour J une dernière fulgurance dont il a le secret. Une frayeur toutefois a failli tout gâcher : une chute lors de la septième manche de Coupe du monde, deux semaines pile avant cette course, l’a obligé à abandonner pour une douleur au poignet. Sans plus heureusement. S’il parvient à s’imposer dimanche, Julien Absalon rejoindrait Tony Estanguet dans le clan français des champions d’exception, pour l’instant seul Tricolore à être sacré triple champion olympique dans un sport individuel dans la même discipline. A ceci près que lui le ferait trois fois d’affilée.

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LA STAR : GIBA (Volleyball, Brésil)
Par Nicolas SBARRA

Il est une star au Brésil et n'est pourtant pas footballeur. Giba est considéré comme le meilleur volleyeur du monde depuis un paquet de temps, au point d'avoir déjà été élu sportif de l'année au pays. Après l'échec en finale des coéquipiers de Neymar et des autres manchots auriverde, il ne tient pas à passer à côté de l'or contre la Russie dimanche (14h00). Qui plus est, le réceptionneur-attaquant vit probablement sa dernière grande compétition, à 35 ans, malgré la tenue des prochains JO à Rio. Un dernier défi qui lui tient à cœur.

Opéré du tibia en février dernier, Giba retrouve progressivement le rythme. Absent en demi-finale, il se donnera à 100% pour permettre à son équipe de battre les Russes, comme en poule (3-0). La Russie est d'ailleurs synonyme de bon souvenir pour lui. En finale du Mondial 2002, il avait glané son premier titre majeur contre celle-ci. Depuis, il a tout gagné. Le Brésilien a notamment remporté deux autres titres mondiaux (2006 et 2010).

Aux Jeux Olympiques,  il a décroché l'or en 2004 à Athènes, avec en prime le titre de meilleur joueur du tournoi. La finale 2008, perdue contre les Etats-Unis, garde en revanche un goût amer. L'argent n'est pas un métal qu'apprécie particulièrement l'octuple vainqueur de la Ligue Mondiale. Mais le volleyeur d'1,92m peut tout de même relativiser ses échecs sportifs après s'être remis d'une leucémie à l'âge de six mois.

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LA QUESTION : Quel point final pour les Jeux ?
Par Maxime DUPUIS

Les meilleures choses ont une fin. Et c'est au Stade Olympique que les Jeux de Londres vont refermer leurs portes au cœur d'une cérémonie de clôture qui devrait avoir un fort goût d'ouverture, dans un mode encore plus festif que le 27 juillet dernier et certainement plus désordonné. Vous pourrez surtout vous en rendre compte au moment du défilé des athlètes. Cette fois, pas de Danny Boyle aux commandes de la soirée mais un certain Kim Gavin, ancien danseur de ballet devenu chorégraphe et directeur artistique. Si la grande Histoire du Royaume-Uni devrait cette fois être mise de côté, celle de la musique sera encore au cœur des festivités. Pour s’en persuader, il suffit de lire le carton d’invitation : "A Symphony of British Music".

Cette fois, pas de Paul McCartney ni d'Artic Monkeys au programme mais un aréopage éclectique de Britanniques qui ont vendu quelques disques lors du demi-siècle passé. Des Spice Girls, reformées pour l'occasion, aux Who, qui n'ont pas confirmé, en passant par Liam Gallagher, George Michael ou Kaiser Chiefs, il y en aura pour tous les goûts avant que Londres ne passe le témoin à Rio de Janeiro en fin de cérémonie. Pour ceux qui n'auront pas pu se procurer le précieux sésame, séance de consolation au cœur de Hyde Park avec, excusez du peu, Blur, The Specials et New Order. Après tout ça, Londres risque vraiment d’avoir un "Blue Monday".

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LE BUZZODROME

Pour une fois, Usain Bolt n'est pas sur la première marche du podium. Le Jamaïcain doit se contenter de la deuxième place de notre application Twitter. Il est devancé par le plongeur britannique Tom Daley, médaillé de bronze, et suivi de près par Mo Farah, héros du jour et sacré sur 5000 mètres, une semaine après avoir remporté le 10 000.

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A SUIVRE DIMANCHE SUR NOTRE SITE

Le feu d'artifice final, c'est pour dimanche. Programme très light en athlétisme avec le seul marathon. Mais grosse journée pour Julien Absalon, qui va tenter d'aller chercher une troisième médaille d'or olympique dès 12h30. Amélie Cazé et Elodie Clouvel, elles, entrent en piste dès 8 heures pour le pentathlon moderne. Enfin, last but not least, les finales de sports collectifs, avec un France - Suède en handball et une deuxième médaille d'or éventuelle pour les Experts. A suivre, à la même heure (15 heures), l'épilogue du basketball masculin avec l'énorme Etats-Unis - Espagne, remake de 2008.