EurosportAprès la défaite de la nouvelle Audi R15 au Mans en 2009, les hommes d’Ingolstadt se sont remis au travail, en premier lieu pour améliorer l’efficacité et la fiabilité du prototype diesel. Finalement, c’est une nouvelle voiture, baptisée R15 "plus", qui défendra les couleurs de la marque en 2010.
L’aérodynamique a été profondément remaniée pour compenser la perte de puissance due à la nouvelle réglementation des moteurs turbo diesel (baisse de la pression de suralimentation). L’aileron avant, source de biens des polémiques l’an passé, a été revu, de même que le système de refroidissement, le moteur, la transmission, jusqu’à l’éclairage.
Les ingénieurs d’Audi ont travaillé en étroite collaboration avec les développeurs et techniciens Michelin pour définir une gamme de pneumatiques performants et toujours plus endurants.
Les premiers tours de roue de l’Audi R15 "plus" - version définitive - se sont déroulés le 3 mars à Neustadt, en Allemagne. Audi et Michelin participeront également à plusieurs jours de tests en Floride au lendemain des 12 Heures de Sebring où l’objectif commun sera de dégrossir le travail en vue des 24 Heures du Mans.
Les débuts officiels du nouveau prototype allemand sont programmés aux 8 Heures du Castellet, manche d’ouverture des Le Mans Series, avant une première confrontation directe avec Peugeot sur le circuit de Spa-Francorchamps. Puis ce sera la "belle" tant attendue au Mans…
