Toyota choisit Oreca

Pour son retour en Endurance, Toyota ne souhaite pas faire les choses à moitié. Après avoir annoncé son intention de participer à plusieurs courses du championnat du monde d'endurance en 2012, le constructeur nippon a officialisé mercredi son partenariat avec Oreca. L’équipe d’Hugues de Chaunac apportera un soutien opérationnel et une expérience de la discipline qui fait défaut à Toyota.

"Nous sommes fiers de relever un tel défi et nous sommes impatients de débuter un challenge si excitant", a reconnu Hugues de Chaunac, le président d'Oreca, dont l'équipe débutera sa collaboration avec Toyota dans les prochaines semaines. Le châssis LMP1 qui sera aligné en 2012 a été étudié, développé et produit au centre technique de Toyota à Cologne. Le prototype sera propulsé par un moteur Toyota essence équipé de la technologie hybride.

Vainqueur des 12 Heures de Sebring en mars 2011 et 2e du Petit Le Mans à Road Atlanta il y a quelques semaines, Oreca possède un savoir faire reconnu en endurance qui a séduit Rob Leupen, le Directeur Business Operations. "Les compétences et le palmarès d’Oreca sont bien connus ; c’est pourquoi nous tenions vraiment à développer une collaboration avec eux, a-t-il déclaré. Ils renforceront notre équipe d’exploitation piste et accompagneront notre évolution en Endurance."

En 1991, Oreca s'était déjà associé à un constructeur japonais, Mazda en l'occurrence, aux 24 Heures du Mans. Cette association reste d'ailleurs à ce jour la seule victoire d'un constructeur nippon dans la Sarthe. Toyota ne l'a pas oublié. Le constructeur compte bien, à l'avenir, réitérer pareille performance.