Edwina Tops-Alexander prive Pénélope Leprevost d'une victoire au Grand Palais

Véritable temps fort du week-end, le Grand Prix Hermès clôturait, hier, la huitième édition du Saut Hermès au Grand Palais. Quarante-sept des meilleurs cavaliers, issus de dix-neuf nations, ont pris part à cette épreuve de renom dotée à 400.000€. Sur un parcours difficile, construit par l’Allemand Franck Rothenberger, seuls trois couples parviennent à déjouer les difficultés et se qualifier pour le barrage, au chronomètre. Premier parcours sans-faute de l’épreuve, le jeune irlandais de vingt-deux ans, Bertram Allen, ouvre le bal des barragistes sur sa jument Molly Malone V. Avec une faute, il laisse la place à ses deux concurrentes de l’après-midi, la Française Pénélope Leprévost et l’Australienne Edwina Tops-Alexander. Il leur suffit pour l’emporter de signer le double parcours sans-faute.

Sur l’étalon Vagabond de La Pomme, la championne olympique récidive l’exploit sous les applaudissements du public parisien. Avec un chronomètre de 41’’44, elle accentue la pression sur le dernier couple à s’élancer. Associée à sa bondissante jument, California, Edwina Tops-Alexander devance finalement de huit centièmes la Française et est sacrée reine du Grand Palais après un barrage en 41’’36. ’’Je n’arrive pas à y croire !’’, a confié enthousiaste Edwina Tops-Alexander. ’’C’était un parcours très, très difficile. Mais je savais exactement quoi faire et comment monter ce parcours. J’ai aussi eu la chance de partir en dernière position, à la fois sur la première manche et sur le barrage. Je savais donc où les autres cavaliers avaient fait des fautes. Ma jument était en forme. Elle a vraiment fait du bon travail, surtout qu’elle est encore assez novice à ce niveau de compétition. Nous n’avons fait que six Grand Prix ensemble. Je n’arrive pas à y croire !’’ Tous deux vainqueurs de ce Grand Prix Hermès en 2013 et 2011, les Allemands Ludger Beerbaum sur Chiara 222 et Christian Ahlmann sur Caribis Z suivent au classement aux quatrième et cinquième places après deux parcours à quatre points rapides.

Côté Français, ils étaient dix cavaliers au départ. Simon Delestre a montré de très belles choses avec le magnifique Chadino, neuvième. Quant à Julien Gonin, il a essuyé deux fautes avec le tout bon Soleil de Cornu CH. Associé à Sydney Une Prince, Roger-Yves Bost a écopé de huit points puis d’un point de temps, laissant toutefois une belle impression sur la piste. On a vu trois fautes pour Julien Épaillard et Quatrin de la Roque*LM.  Trois fautes aussi pour Kevin Staut et la pétillante Ayade de Septon*HDC. Les quatre autres ’’Vestes bleues’’, Philippe Rozier sur Rahotep de Toscane, Patrice Delaveau sur Lacrimoso 3*HDC, Olivier Robert sur Tempo de Paban et Nicolas Deseuzes sur Quilane de Lezeaux, ont préféré abandonner.