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Chelsea entretient le suspense
Bloomfield Road continue d’être un vecteur promotionnel inégalable de la Premier League. La victoire de Chelsea lundi soir (1-3) a perpétué la tradition qui veut qu’aucune équipe n’est parvenue à garder sa cage inviolée dans l’antre des Tangerines cette saison. Si le stade anglais le plus rentable en terme de buts marqués se trouve à Peterborough (5,13 buts par match, soit 3,88 livres sterling par réalisation !), Blackpool n’en reste pas moins un lieu idéal pour assister à un beau spectacle. Même en l’absence de Charlie Adam et DJ Campbell, suspendus lundi soir. Face aux champions, les hommes d’Ian Holloway n’ont toutefois rien pu faire, laissant les Blues l’emporter sans forcer et garder un espoir minuscule de conserver leur titre en fin de saison.
Cela semble impossible ? Probablement, Chelsea comptant neuf points de retard sur Manchester United, mais avec un match en moins qui entretient légèrement l’espoir de Frank Lampard et des siens. "Nous devons continuer à y croire", explique l’international anglais, double buteur à Bloomfield Road. "On est encore loin du compte mais si nous gagnons tous nos matches nous pouvons encore le faire. Même si ce sera difficile" (...) "Nous sommes encore derrière mais ça fait du bien de regarder le classement et de nous voir dans les quatre premiers. Nous n’étions pas au top ce soir, parfois même un peu poussifs, et on ne peut pas se permettre de l’être si on veut aller au bout".
De son côté Carlo Ancelotti n’a pas voulu trop s’avancer quant aux chances de son équipe de refaire son retard sur MU. Il est dans son intérêt de jouer la carte de la discrétion après une première partie de saison aussi décevante. Si une victoire en Ligue des champions assurerait sans doute son avenir sur le banc londonien, rien n’est moins sûr lorsque l’on voit que des postes seront à pourvoir du côté de Rome et de Munich l’été prochain. L’ignominie de finir quatrième et devoir ainsi passer par un tour préliminaire pour disputer la Ligue des champions l’an prochain ne serait sans doute pas suffisant aux yeux de Roman Abramovich. Surtout qu’Ancelotti est arrivé alors que le club avait fini hors des deux premières places seulement pour la première fois depuis six ans.
Dans une saison où Chelsea, Manchester City et Tottenham auront beaucoup à perdre en cas de non-qualification pour la Ligue des champions, l’échec n’est tout simplement pas une option. D’où la nécessité de Frank Lampard de considérer son équipe comme un prétendant au titre, même s’il reconnait que "Manchester united et Arsenal sont de très bonne équipes et possèdent une nette avance". Si Chelsea remporte tous ses matches alors tout deviendrait en effet possible. Les Blues doivent encore jouer contre Manchester United et les fans d’Arsenal espèrent tout autant que ceux de Chelsea que les tenants du titre s’imposeront à Old Trafford.
Chelsea ne jouera que son match retour face à Copenhague avant la venue de Manchester City ce mois-ci, tandis que les Citizens disputeront les deux manches de leur huitième de finale d’Europa League et un quart de finale de FA Cup face à Reading. Fin avril, les Londoniens accueilleront également Tottenham , ce qui veut dire qu’ils ont leur destin largement entre les mains. Les Blues joueront également les arbitres dans la lutte pour le maintien. Wigan, Birmingham et West Ham se rendant à Stamford Bridge, alors que Drogba et ses partenaires se déplaceront à Stoke et à West Brom.
Dans une des saisons les plus passionnantes de ces dernières années, Chelsea va donc se retrouver au cœur de toutes les batailles de la fin de saison. Et c’est exactement là où le club veut être…
EARLY DOORS
Early Doors est le blog à succès, au ton typiquement british, publié sur le site britannique d'Eurosport (eurosport.uk). Collectif, ce blog n'est pas incarné par un journaliste sur son nom. "Comme la plupart des joueurs de Premier League, Early Doors ne parle de lui qu'à la troisième personne" dit-on à Londres. Le texte original est ici.
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