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Wolfsburg : à la recherche du temps perdu

Présenté comme un outsider de premier plan, le club de Volkswagen déçoit à nouveau mais occupe toujours la scène médiatique grâce, ou à cause, de son sulfureux entraineur, Felix Magath.

Dernière journée du championnat 2010-2011, le VfL Wolfsburg, l'une des grandes déplorations de l'année, se rend à Hoffenheim afin d'éviter la relégation et y remporte une victoire capitale, rocambolesque : le Brésilien Diego, non-titularisé, fait un scandale et quitte le groupe tandis que le scénario du matche est typique des rencontres à enjeux. Les Wölfe renversent la tendance en seconde mi-temps grâce à un excellent Mandzukic.

Que reste t-il de l'équipe de 2009 ?

Dzeko à Manchester City est transféré depuis plus de six mois maintenant puis Grafite part chercher un dernier gros contrat juteux chez les Chevaliers rouges du Al Ahli Club avec la bénédiction de son entraineur pour services rendus. L'attaque de feu de l'année du titre s'est bel et bien évanouie : 54 buts à eux deux. De son côté, le distributeur de caviar, Misimovic, est allé se perdre à Galatasaray où ses relations avec Hagi sont tumultueuses ; il tente actuellement de se relancer en Russie. Mais ce n'est pas tout ! Gentner, monstrueux en 2009, est retourné au VfB Stuttgart. En résumé les quatre joueurs à vocation offensive dans le 4-3-1-2 de 2009 ont disparu de la photo de famille. En défense Barzagli, tout comme Zaccardo, les deux champions du Monde italiens, sont retournés au bercail, Costa est bradé à Lille avant de se relancer à Valence, Riether est aujourd'hui à Cologne et Pekarik en Turquie. Pour conclure, il ne reste aujourd'hui que quatre titulaires de l'équipe-type championne d'Allemagne.

Un recrutement "vintage" !

Saison 2010-2011 : près de 60 millions d'euros de ventes pour 55 millions d'achats…Magath fait-il encore des siennes ? Eh ben non ! Felix le chat est parti après le titre, à la surprise générale, redresser Schalke 04 et c'est le nouveau manager Dieter Hoeness qui tire les ficelles ! La première saison, il renforce le groupe sortant et embauche notamment Ziani, Kahlenberg et Martins : trois échecs ! Wolfsburg à domicile dans un "Endspiel" n'arrive pas à se qualifier pour les 8èmes de finale de la ligue des Champions et s'incline contre un Manchester United B. Hoeness dilapide le capital-joueurs et se lance dans une politique d'achat tout azimut, il use quatre entraineurs (Veh, Köstner, McClaren et Littbarski) avant d'être lui-même remercié par Volkswagen. Magath lui succède 24 heures après son éjection de Schalke 04, le carrousel des entraineurs bat alors son plein ! La polémique aussi !

Il faut refaire la peinture de la voiture lorsqu'on achète une voiture d'occaz ! Traduisez par il faut redorer la vitrine du premier groupe automobile mondial, objet de quolibets de la part des autres clubs allemands. C'est bien là le drame des Wölfe : le titre a été très mal géré et les 37 millions d'euros provenant de la vente de Dzeko se sont déjà évaporés.

Marché agité !

Qui a animé le marché estival en Buli ? Munich et Wolfsburg ! Magath fait le ménage et remodèle son équipe : entre les départs (quasiment que des moins-values, un héritage d'Hoeness) et les prêts, ce ne sont pas moins de onze joueurs qui prennent la tangente. Au passage on notera qu'il est responsable de plus de 140 transferts depuis 2007, de quoi se poser des questions et on s'en pose. Passons.

Mais à la différence de ce qui se passe en Bundesliga, soit un rajeunissement des effectifs lié à la formation, l'entraineur-manager-membre du conseil d'administration Magath ramène de l'expérience. Le VfL est avec le FC Augsburg le club qui a la moyenne d'âge des joueurs la plus élevée : les trentenaires Hitzlsperger, Kyrgiakos, Chris, Hleb, Salihamidzic débarquent tout comme les habitués des joutes de la Bundesliga, Träsch, Ochs, Russ. De vrais routiniers !

Les deux ne font pas la paire !

L'équipe-type a fière allure et tous les postes sont doublés. En attaque, trois internationaux (Lakic, Mandzukic et Helmes) se disputent deux places, sans parler de l'espoir suédois, le polyvalent Jönsson. A peine peut-on s'inquiéter pour une défense centrale très rugueuse et pas forcément au niveau exigé : Russ, malgré 164 matches disputés en Bundesliga à seulement 26 ans, vient de subir une descente traumatisante avec l'Eintracht Frankfurt. Quant à Kyrgiakos, si son CV est élogieux (Panathinaikos, Rangers, Frankfurt, AEK, Liverpool), il n'a pas toujours été indiscutable. Des doutes donc, d'autant plus que le titulaire en équipe nationale à la coupe du Monde 2010, Arne Friedrich, a résilié son contrat avec le VfL, miné par les blessures à répétition ainsi que par une relation houleuse avec son coach. Magath a aussi embauché, le Brésilien Chris (encore un Adler), absent près d'un an à cause d'une hernie discale tandis que Madlung, n'est plus vraiment un premier choix depuis la fin de la saison 2010. En Buli, les Wölfe encaissent en moyenne deux buts par matche et le prêt de Kjaer à l'AS Roma, catastrophique depuis son arrivée l'année dernière, n'a pas changé la donne. La charnière centrale est en chantier.

Le dix de der !

Mais le problème est ailleurs et il est simple : le schéma de jeu favori du coach est le 4-4-2 "Raute", en losange avec un meneur de jeu. Or depuis le début de la saison Magath alterne : en DFB-Pokal le 4-3-1-2 est  de mise avec Hasebe en n°10, aujourd'hui arrière droit ! Wolfsburg s'incline contre le RB Leipzig, une équipe de 4ème division. Le classique 4-4-2 apparait alors en championnat sans grand succès avant que les deux dernières journées ne voient un 4-2-3-1 à domicile puis un 4-3-3 à l'extérieur. L'outsider se cherche une ligne directrice et laisse filer les points.

Comme promis Diego ne portera plus le maillot du club. Il est aujourd'hui en Espagne. Exit le meneur de jeu. Le grand espoir vénézuélien Orozco n'a pas, pour le moment, le volume nécessaire pour mener le VfL, tout comme son homologue polonais, Klich ou le U20 Cigerci, trop jeunes. On comprend alors le désir du coach de relancer Hleb mais ce dernier est arrivé blessé du FC Barcelone et ne sera pas opérationnel avant octobre. A moins que Magath ait déjà tiré un trait sur le Biélorusse : "Alex est un joueur difficile. Il a sa propre opinion. Offensivement il est l'un des meilleurs mais son replacement défensif laisse à désirer. Ce ne sera pas facile de l'incorporer dans l'équipe".

Le show (chaud) Magath !

Sur le terrain les Wölfe se cherchent et n'occupent qu'une modeste 14ème place. Qui plus est certains leaders supposés sont à la ramasse : Träsch est mystifié par le jeune (19 ans) brésilien Firmino ce weekend et est l'auteur d'une prestation plus que lamentable en Nationalmannschaft contre la Pologne. Le gardien Benaglio n'a plus la main assez ferme. On pourrait multiplier les exemples. Alors Magath nous sort une de ses idées dont il a le secret ! Un système d'amendes complètement hallucinant : un ballon en retrait au gardien si il n'est pas obligatoire coûte 1000 euros ou ne pas défendre après une perte de balle allège de 10000 euros. Des amendes si ubuesques que le syndicat des joueurs en a pris ombrage et examine la validité de la chose.

Club en pleine restructuration, le VfL Wolfsburg n'a toujours pas trouvé le chainon manquant pour renouer avec le succès. L'Europe s'éloigne déjà.

POLO

Chroniqueur et éditorialiste spécialiste du football allemand sur RMC, Polo a choisi son pseudonyme en hommage au grand défenseur et esprit libre Paul Breitner, buteur lors de deux finales de Coupe du Monde et meilleur joueur étranger dès sa première saison au Real Madrid. Observateur de la saga de la Bundesliga, de ses grandes et de ses petites histoires, Polo a passé une grande partie de son existence outre-rhin à y écumer les stades.