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Ángelo Henríquez, le buteur qui émerveille Ferguson
Le tout jeune attaquant d’Universidad de Chile n’a plus grand chose à prouver dans son pays. Élu meilleur attaquant du tournoi d’ouverture cette saison, il est, à 18 ans seulement, le joueur le plus prometteur de son pays. Portrait d’un buteur sans pitié.
Alors âgé de 15 ans, Ángelo Henríquez voit déjà arriver les belles choses du monde du football. Très prometteur il tape dans l’œil de Manchester United et Ferguson qui décide de négocier avec son club formateur, la U de Chile, pour enrôler le jeune attaquant. Nous sommes en 2009 et les Diables Rouges prennent déjà une option sur un joueur qui n’est qu’un gamin. United paie un peu plus de 3 millions d’euros pour signer un accord avec les Azules. Le joueur se doit de voler à Manchester deux fois par an pour s’entraîner avec le club mancunien jusqu’en 2014, date de la fin de l’accord. Manchester United a donc jusqu’à cette année-là pour se décider au sujet d’Henríquez. Plusieurs rumeurs envoient déjà le prodige chilien en Angleterre pour y vêtir le maillot de United, le même que porte son idole, Wayne Rooney. Mais pour le moment rien n’est officialisé du côté du club des Red Devils, ni du club des Leones. Retour sur l’ascension fulgurante d’un joueur qui a su profiter et apprendre avec un excellent entraineur.
Deux tournois internationaux comme tremplins
C’est avec les sélections inferieures du Chili que le petit Ángelo Henríquez commence à se faire un nom. Tout d’abord lors du Championnat sud-américain des moins de 15 ans en 2009. Malgré la mauvaise campagne du Chili, Henríquez montre déjà de grandes habilités en inscrivant 2 buts en 4 matchs. La Roja quitte prématurément la Bolivie sans même se qualifier pour le deuxième tour, mais avec quelques nouveaux talents à suivre. Le jeune attaquant de la U retourne au centre de formation et retrouve ses copains pour continuer à parfaire son talent. Il s’envole une nouvelle fois avec les espoirs chiliens, cette fois en Équateur, en 2011. Le Chili va, une nouvelle fois, rentrer bredouille du championnat sud-américain. En effet la même génération, deux ans plus tard (moins de 17 ans cette fois) tombe à nouveau lors du premier tour et perd toute chance de défendre son titre glané en 2009 par la génération antérieure. Malgré cette nouvelle débâcle le jeune Henríquez engrange de l’expérience et termine le tournoi avec 3 buts en 4 matchs. A son retour, l’attaquant vedette intègre le groupe pro de la U régulièrement.
Buteur lors des moments importants
Le 27 juin 2011 il fait enfin ses grands débuts avec la U. Alors qu’il n’a que 17 ans, Henríquez joue ses premières minutes en Coupe du Chili face à Unión San Felipe. Il fut élu cette même saison l’un des 5 meilleurs espoirs de moins de 17 ans du monde entier par le magazine Four Four Two. Mais il devra attendre l’apertura 2012 pour enfin devenir indiscutable aux yeux de Sampaoli. Il marque son premier but face a Godoy Cruz lors de la Copa Libertadores le 22 février 2012, alors qu’il entre en jeu a la 84e minute. Suite à ce but, la carrière du jeune attaquant bascule. Plus personne n’arrête l’espoir chilien qui va claquer but sur but. Il se distingue même lors des moments importants comme face à Godoy Cruz lors de l’avant dernier match du groupe 8 de la Libertadores. Henríquez marque le seul but de la rencontre pour assurer la qualification de la U. Encore des buts en Libertadores, des buts lors des superclásicos, des doublés en championnat, il les marque dans tous les sens. Il termine la saison avec 14 buts en 23 matchs toutes compétitions confondues. Un bilan plus que satisfaisant qui a poussé Sampaoli à lui donner les clefs du secteur offensif très rapidement.
Lorsque Jorge Sampaoli le lance dans le grand bain pour la deuxième fois, ses consignes sont claires : "joue comme tu sais le faire". Le tacticien argentin a vite vu que ce jeune joueur débordait de talent et l’a pris sous son aile. Lors des entraînements il a toujours suivi les pas de son poulain pour s’assurer que les consignes étaient bien assimilées. Henríquez avait la lourde tache de faire oublier les départs de la star Eduardo Vargas et deGustavo Canales, une chose très compliquée pour un minot du centre de formation. Rapide, vivace et doté d’un sens du but inouï, il s’est vite mis ses partenaires et supporters dans la poche. Très complet malgré son tout jeune âge, nul doute qu’Ángelo Henríquez n’a pas terminé de faire parler de lui. Encore buteur avant-hier lors de la première journée du Clausura face à La Serena, il confirme les attentes placées en lui. Pour un joueur de ce calibre le plus important maintenant est de faire le bon choix de carrière. Serré de près par MU qui devrait sûrement profiter de son accord avec la U, la progression du joueur passe par l’Europe, mais rien ne sert de courir…
Nicolas Faure (Sharkfoot)
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