Farfus s'impose, Muller savoure

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Le Brésilien Augusto Farfus (BMW) a remporté la course 2 à Okayama devant son coéquipier Andy Priaulx et Yvan Muller (Seat Leon TDI). Parti à la faute au premier virage, Gabriele Tarquini (Seat Leon TDI) termine 7e et conserve la tête au classement général pour deux points sur l'Alsacien.

Comme dit le proverbe, jamais deux sans trois ! Après Brands Hatch et Oschersleben, Augusto Farfus (BMW) a de nouveau profité de sa huitième place lors de la course 1 - synonyme de pole position lors de la suivante - pour s'imposer dans la course 2, dimanche à Okoyama. Auteur d'un départ irréprochable, le Brésilien a viré en tête au premier virage avant de connaître une course sans embûche. "J'avais une voiture et un rythme de course fantastique", s'est réjoui Farfus à l'arrivée. Grâce à ce nouveau succès, le natif de Curitiba revient à 13 longueurs de Gabriele Tarquini (Seat Leon TDI) et conserve une infime chance de titre lors du dernier rendez-vous de l'année à Macau.

Farfus a également profité de la conférence de presse pour revenir sur son incident avec Alain Menu dans le dernier tour de la course 1. Le pilote BMW avait attaqué (trop?) virilement le Suisse pour le gain de la 8e place et de la pole position qui va avec lors de la course 2. "J'étais beaucoup plus rapide que lui. Dans le virage 12, j'ai eu la place de mettre mon nez. S'il avait fait sec, il ne serait rien passé. Mais comme la piste était humide, Alain (Menu) a perdu l'arrière et est sorti. J'ai été très fair-play. Nous en avons parlé après la course. Mais cela reste un fait de course et nous nous battions tout de même pour la 8e place et pour la pole", s'est justifié le Brésilien.

Seat favorise Tarquini

Au départ de la course 2, c'est un autre pilote BMW qui s'est chargé d'animer le peloton. Encore déçu de ne pas avoir remporté la course 1, Jörg Müller (BMW) a pris un excellent envol à l'extinction des feux, avant d'exagérer son attaque sur Tiago Monteiro (Seat Leon TDI) et de mettre ce dernier en tête à queue. Victime collatérale de cette manoeuvre, Gabriele Tarquini a atterri dans le gravier. Comme lors de la première manche, le Transalpin a ruiné sa course dès les premiers instants.

L'Italien, leader au classement général, peut néanmoins repartir en 18e position et la chance lui sourira. Remontant les concurrents les uns après les autres, Tarquini aurait pu voir ses efforts anéantis lorsque Kristian Poulsen (BMW) part en tête à queue - puis en 360 degrés - à pleine vitesse juste devant lui. Le pilote Seat l'évite de justesse et poursuit sa remontée. Les multiples abandons lui permettent de grapiller encore quelques places, jusqu'à se retrouver 9e à deux tours de l'arrivée.

Muller pas rancunier

Les consignes d'équipe feront le reste. Jaime Puig, le directeur de Seat Sport ordonne à Jordi Gené et à Ryckard Rydell de laisser passer le leader du championnat qui récupère deux points précieux alors qu'Yvan Muller coupait la ligne d'arrivée en troisième position. Ces deux points, ce sont eux qui séparent désormais l'Italien et le Français au général. Si les deux hommes s'évitent en sortant de leur voiture, Yvan Muller comprend la décision de son équipe.

"Il n'aurait pas été normal de ne pas le faire. J'ai aussi bénéficié de ces avantages. Parfois c'est moi qui en profite, parfois c'est lui (Tarquini)", a commenté l'Alsacien. Reste que le constructeur espagnol sacrifie des points au classement des Constructeurs. Si le suspense pour le titre pilotes est à son paroxysme, celui des Constructeurs l'est aussi. A l'issue du week-end nippon et grâce à deux doublés (Priaulx-Müller / Farfus-Priaulx), BMW est revenu à trois longueurs de Seat. L'ambiance promet d'être électrique dans trois semaines à Macau.