Entre crainte et espoir

HOUSTON TEXANS (8-3): Les Texans ont un sentiment mitigé à l'heure d'entamer ce dernier mois de compétition. D'un côté, ils sont en train d'accomplir leur meilleure saison et peuvent se qualifier pour les playoffs pour la première fois de leur histoire. De l'autre, les blessures du quarterback Matt Schaub et de sa doublure Matt Leinart laissent les Texans complètement démunis au poste le plus décisif. Que peut espérer Houston avec le rookie TJ Yates à la baguette? Difficile à dire. Dommage, car pour le reste, toutes les pièces sont en place. La défense a progressé de façon spectaculaire. Elle est la meilleure de la NFL en termes de yards concédés. En attaque, Arian Foster met le feu au sol et le receveur Andre Johnson, après plusieurs semaines d'absence, est de retour. Maintenant, la suite dépend en grande partie de T.J. Yates...

TENNESSEE TITANS (6-5): Des hauts, des bas, pas franchement de constance ni de flamboyance. N'empêche, Tennessee est dans le coup pour les playoffs. Houston sera difficile à aller chercher, mais il reste deux tickets à prendre derrière les vainqueurs de division pour le tour de wild-cards et les Titans n'ont pas renoncé. Si Chris Johnson, souvent décevant cette saison, garde le même rythme que le week-end passé contre Tampa Bay (190 yards à la course en 23 portées de balle), cette équipe sera dangereuse. Mais le quarterback Matt Hasselbeck est-il vraiment l'homme de la situation ? Le prochain match, à Buffalo, va valoir cher pour les Titans.

JACKSONVILLE JAGUARS (3-8): Jacksonville a fait la une des journaux cette semaine. Jack Del Rio, en poste depuis NEUF ans, a été démis de ses fonctions au poste d'entraîneur. Il restera comme le seul coach de l'histoire à ne pas avoir remporté un titre de division lors de ses neuf premières saisons. Surtout, la franchise a changé de propriétaire. Sur le plan sportif, voilà encore une saison de perdue pour les Jags, dont on n'a jamais senti qu'ils seraient en mesure de lutter dans l'AFC Sud. L'attaque est un véritable chantier, spécifiquement dans le domaine aérien. Le quarterback Blaine Gabbert tarde à dévoiler son potentiel. A leur décharge, les Jaguars ont aussi 17 joueurs sur la liste des blessés.

INDIANAPOLIS COLTS (0-11): Un seul être vous manque... Privé de Peyton Manning, absent depuis le début de la saison en raison d'une blessure récurrente au cou, les Colts s'avèrent incapables de remporter le moindre match sans leur quarterback légendaire. 11 rencontres, 11 défaites. Et avec des déplacements à venir à New England et Baltimore, deux revers de plus sont quasiment assurés. Une saison en enfer. Un changement radical à Indianapolis, qui était encore au Super Bowl il y a moins de deux ans et qui n'avait plus manqué les playoffs depuis 2001. Au moins les Colts sont-ils désormais quasiment assurés de récupérer le premier choix de la prochaine draft...