Ribéry met la pression

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Franck Ribéry n'a pas mis longtemps à répondre à Uli Hoeness. La veille, le président du Bayern a évoqué le départ du Français l'été prochain s'il ne prolonge pas son contrat avec Munich. Le Français a tenu à préciser que le Bayern ne pourra pas gagner la Ligue des Champions cette saison. Ambiance.

A chaque mercato, nous entendrons parler de Franck Ribéry. Alors que celui de cet hiver ne débutera qu'au 1er janvier, l'ancien Marseillais a déjà été sommé de prolonger son contrat au prochain printemps par les dirigeants du Bayern Munich, club auquel il est lié jusqu'en 2011. Uli Hoeness, président bavarois, a même évoqué l'hypothèse d'un départ dans la mesure où il ne voudrait pas s'engager un peu plus avant la prochaine Coupe du monde. Une opportunité de s'exprimer que semble saisir au bond l'international français en mettant les pieds dans le plat : "J'aimerais vraiment beaucoup pouvoir gagner la Ligue des champions, mais notre équipe n'a pas encore pour l'instant le calibre pour. Actuellement, nous ne pouvons pas rivaliser avec Barcelone, le Real Madrid, Arsenal et l'Inter."

Ces déclarations, faites au quotidien Bild, jurent dans le paysage bavarois, arrivant peu de temps après la brillante qualification des Munichois en huitième de finale de la Ligue des Champions après une victoire à Turin (1-4). Une victoire qualifiée "d'événement extraordinaire" par les dirigeants et qui annonçait le retour au premier plan du Bayern, 3e de Bundesliga à deux points du leader Leverkusen. "Ces équipes sont pour moi plus fortes que nous, mais heureusement dans le football, tout est toujours possible", a tout de même tempéré le Français, privé de compétition depuis le 3 octobre en raison d'une blessure au genou gauche.

"L 'argent n'est pas un élément déterminant "

S'il a failli partir cet été pour le Real Madrid ou l'Inter Milan, Ribéry met désormais les pieds dans le plat pour ouvrir une porte de sortie. Le milieu offensif de 26 ans a assuré qu'il n'avait signé "aucun pré-contrat avec le Real ou avec quiconque", rumeur souvent évoquée en Allemagne. A la question "est-il possible que vous prolongiez votre contrat au Bayern ?", Ribéry répond : "Bien sûr, c'est quelque chose que je peux imaginer. Il n'y a pas de date-butoir, mais d'ici à la fin de la saison, j'aimerais savoir si je reste ou si je pars", a-t-il souligné avant de rajouter : "L'argent n'est pas un élément déterminant dans ma réflexion."

Si l'argent n'est pas déterminant pour lui, au contraire de Hoeness qui le céderait au mercato estival pour "ne pas perdre 50 à 60 millions d'euros" une fois qu'il sera libre, ses partenaires et l'entraîneur le seraient ainsi davantage. "Dans ma décision, les deux partenaires importants sont Uli Hoeness et Karl-Heinz Rummenigge. L'entraîneur ne joue aucun rôle. Ma relation avec Louis van Gaal est normale, il travaille au Bayern, je travaille au Bayern", a lâché, lapidaire, le meilleur joueur du Championnat d'Allemagne 2007-08. Ayant repris l'entraînement mercredi, il s'apprête en tout cas faire son retour samedi contre le Hertha Berlin. Même si l'hiver s'annonce froid en Bavière.