CAN 2015 : Le Maroc n'a pas renoncé à organiser la CAN

Les rumeurs commençaient à fleurir un peu partout. Le ministère marocain des Sports a vite éteint l'incendie : non, le MAroc n'a pas l'intention de renoncer à l'organisation de la CAN en 2013. Le royaume a malgré tout sollicité il y a une semaine le report de la compétition face aux risques sanitaires liés à la pire épidémie d'Ebola de l'histoire, qui a fait quelque 4.500 morts, principalement dans trois pays d'Afrique de l'Ouest (Guinée, Liberia, Sierra Leone).

La Confédération africaine de football, destinataire de la requête, a immédiatement réagi en indiquant maintenir les dates, tout en annonçant des réunions entre les deux parties début novembre. D'ici là, "le Maroc exprime toujours sa ferme volonté d'accueillir la prochaine édition de la CAN", a assuré dans un communiqué le ministère des Sports, à trois mois jour pour jour du coup d'envoi prévu à Marrakech (17 janvier). Ce texte, relayé par l'agence MAP, constitue "un démenti formel" aux "allégations" selon lesquelles le royaume aurait renoncé, est-il noté. Selon la même source, "la position du Maroc (...) ne souffre aucune ambigüité": la demande de report fait suite à "l'évolution rapide et inquiétante du virus Ebola, à la lumière des rapports de l'Organisation mondiale de la santé".

Le ministère dit proposer "des alternatives" et se préparer "activement à la réunion prévue dans les prochains jours avec les instances responsables de la CAF". Dans un entretien à l'AFP mardi, le ministre des Sports Mohammed Ouzzine avait déjà temporisé. Comme on lui demandait si la décision du Maroc de ne pas organiser la CAN en janvier était "irrévocable", il avait rétorqué que la question n'était "pas tranchée". M. Ouzzine avait signalé la nécessité, au préalable, de rencontrer le président de la CAF, Issa Hayatou, et évoqué lui aussi la tenue d'un Comité exécutif de l'instance panafricaine, le 2 novembre à Alger. Cette semaine, des médias locaux ont toutefois cité le ministre de la Santé, Lahoucine Louardi, sur le caractère définitif de la position du royaume. D'ici sa rencontre avec la partie marocaine, la CAF travaillerait de son côté à un "plan B", qui consisterait à organiser l'épreuve en Afrique du sud ou encore au Ghana.