Real Madrid - Cornella : En l'absence de Ronaldo, Bale et Benzema, James et Isco s'occupent du show

Le Real Madrid, tenant de la Coupe du Roi, s'est adjugé mardi le premier billet pour les huitièmes de finale de cette compétition en balayant Cornella (5-0), modeste équipe de 3e division, grâce au duo James-Isco et à un but du revenant Jesé. Facile vainqueur à l'aller en Catalogne (4-1), le Real avait aligné une équipe très rajeunie, sans Cristiano Ronaldo ou Gareth Bale, mais la "Maison blanche" n'a pas fait de détail pour enchaîner une 17e victoire consécutive toutes compétitions confondues.

Il n'y aura eu qu'une frayeur lorsque le latéral merengue Alvaro Arbeloa, capitaine d'un soir, a provoqué un penalty (14z). Mais l'attaquant catalan Boniquet a tiré au-dessus de la cage de Fernando Pacheco, troisième gardien madrilène titularisé pour l'occasion. Dans la foulée, James Rodriguez a rétabli la hiérarchie: parfaitement lancé par Isco, le Colombien a ouvert le score d'un joli lob dans la surface (16e). Avant de renvoyer l'ascenseur à l'Espagnol avec une longue passe dans l'espace qu'Isco a mis au fond d'un joli ballon piqué (32e).

Environ une minute plus tard, ces deux-là, dont l'entente est décidément prometteuse, ont combiné avec "Chicharito" Hernandez: sur une louche d'Isco, le Mexicain a talonné pour James qui a conclu (32e) et assommé les Catalans, avant un quatrième but, inscrit contre son camp par Borja (60e). Le scénario était idéal pour faire souffler des joueurs comme Raphaël Varane ou James, remplacés tour à tour. C'était aussi parfait pour relancer le jeune attaquant Jesé Rodriguez: l'Espagnol (21 ans), de retour huit mois après sa blessure un genou, est entré en jeu à la 66e minute.

Et il a aussitôt brillé en inscrivant le cinquième but merengue d'une frappe croisée sur une nouvelle passe décisive d'Isco. Bref, une soirée parfaite pour le Real, premier qualifié pour les huitièmes de la Coupe du Roi en vertu d'un programme anticipé pour lui permettre de participer au Mondial des clubs au Maroc (10-20 décembre).