Le Maroc n'organisera pas et ne jouera pas la Coupe d'Afrique des nations 2015

La Coupe d'Afrique des nations ne sera pas marocaine. Alors que le coup d'envoi théorique devait se tenir le 17 janvier à Marrakech - soit dans deux mois -, la CAF a annoncé que le Maroc n'organisera  pas la CAN 2015 suite à son "refus d'organiser la compétition" aux dates prévues (17 janvier-8 février).  Une première annonce choc. Suivie d'une seconde puisque le Maroc a aussi été disqualifié pour cette épreuve. Depuis quelques semaines, Rabat était parti au bras de fer avec la CAF. Le Maroc avait demandé un report à cause d'Ebola, ce qui n'avait pas lieu d'être pour la Confédération africaine.

La CAF avait fixé un ultimatum au royaume. Mais le Maroc n'a pas cédé et n'a pas voulu confirmer le déroulement de la CAN sur son sol en janvier et a encore une fois réitéré sa demande d'un délai d'un an, jusqu'à janvier 2016. Mardi, La CAF a jugé que le maintien de cette demande par le Maroc équivalait à un "refus d'organiser la compétition aux dates indiquées". "La CAN n'aura pas lieu au Maroc" et cette équipe nationale est "automatiquement disqualifiée", a-t-elle tranché. Un responsable du ministère des sports marocain, interrogé par l'AFP à Rabat, n'a pas souhaité faire de commentaire après ces décisions.

Le Maroc exclu, la CAF doit maintenant trouver un plan B pour accueillir la plus grosse compétition sportive africaine, ce qui ne sera pas chose facile aussi près de l'échéance. "Le Comité Exécutif a pris note de la réception, le 10 novembre, de quelques candidatures d'associations nationales confirmant leur souhait d'organiser la compétition 2015 aux dates arrêtées", a affirmé la CAF dans un communiqué publié sur son site internet. "Ces candidatures sont actuellement à l'étude, le Comité Exécutif finalisera la sélection de l'association nationale retenue sous peu, et confirmera le lieu et la date du tirage au sort de la phase finale par la même occasion", poursuit le texte. "La décision sera finalisée dans les prochains jours", a précisé à l'AFP le porte-parole de la CAF, Junior Binyam, à la sortie de la réunion.

Dès l'émergence d'un désaccord entre la CAF et le Maroc, tous les regards s'étaient tournés vers l'Afrique du Sud, premier pays d'Afrique à avoir accueilli un Mondial, en 2010, et qui a organisé la CAN 2013 à la place de la Libye post-Kadhafi. Mais la nation arc-en-ciel avait fait savoir, fin octobre, que ce n'était pas possible budgétairement. D'autres pays sont souvent cités comme des solutions possibles: le Nigeria, où le contexte sécuritaire est cependant tendu, l'Angola, et surtout l'Egypte, où la CAF a son siège et qui dispose des infrastructures.

Outre sa disqualification, le Maroc s'expose à d'autres sanctions, peut-être financières, comme l'a laissé entendre la CAF dans son communiqué. Elle a prévenu qu'elle "appliquerait ultérieurement les dispositions règlementaires qui s'imposent, suite au non-respect par la Fédération Royale Marocaine de Football des clauses règlementaires et contractuelles" liées à l'organisation de la compétition. Samedi 8 novembre, au terme d'un ultimatum fixé par la CAF, le Maroc avait renouvelé sa demande de report de la compétition, réclamant un délai d'un an, jusqu'à janvier 2016, en raison selon lui d'un "cas de force majeure sanitaire".

Le royaume avait pour la première fois sollicité le report de la CAN le 10 octobre, à cause de la propagation du virus Ebola, qui a fait près de 5.000 morts, essentiellement dans trois pays d'Afrique de l'Ouest (Guinée, Libéria, Sierra Leone). La CAN opposera 16 équipes (15 pays qualifiés plus le pays-hôte). Les derniers qualifiés seront connus après les ultimes journées des matches éliminatoires, les 15/16 et 19 novembre.