Rennes a soif de Coupe

C'est un rendez-vous important pour Rennes face à Evian mardi (18h00) en 8e de finale de la Coupe de France, qui constitue désormais l'un des principaux objectifs du club breton. Sortie prématurément par Le Mans en Coupe de la Ligue, sixième en championnat, l'équipe de Frédéric Antonetti compte sur cette épreuve pour ajouter une ligne à un palmarès qui n'a plus été enrichi depuis un titre de champion de D2, en 1983. Une disette tellement longue que le douloureux souvenir de la finale de Coupe de France perdue face au voisin guingampais en 2009 reste encore dans toutes les mémoires rennaises.

L'entraîneur Frédéric Antonetti n'a pas manqué de souligner "l'importance de cette compétition" pour le club breton, donnant ainsi un écho aux propos tenus par le président Patrick le Lay début janvier. "Le Stade Rennais manque de titres dans sa vitrine. C’est cela la génétique d’un club. Il faut qu’un jour Rennes gagne la Coupe de France… En espérant que cela puisse se réaliser cette année", avait-il déclaré dans les colonnes du quotidien Ouest-France. Les dirigeants rennais sont quand même conscients qu'il sera difficile de susciter l'engouement du public pour ce rendez-vous face à Evian. Si la pelouse du Stade de la Route de Lorient sera praticable, contrairement à de nombreux terrains en France, moins de 5000 spectateurs sont cependant attendus pour ce match. "Même moi, qui aime le foot, je ne suis pas sûr de vouloir aller voir un match en semaine à 18 h, sous zéro degré", reconnaît Antonetti.

Rennes entre le PSG et Marseille

Rennes devra hausser le niveau pour aller chercher la qualification. Déjà parce que ses derniers résultats, une défaite à domicile contre Marseille (1-2) et un triste nul à Nancy (0-0), n'ont pas vraiment mis la formation rennaise en confiance. Aussi parce qu'Evian arrive en Bretagne sans complexe. Le club savoyard traverse à coup sûr la semaine la plus prestigieuse de sa saison. Son déplacement à La Route de Lorient suit celui qui s'est soldé par une défaite à Paris (3-1) et précède la réception de Marseille à Annecy. La formation de Pablo Correa a fait très bonne figure au Parc, menant à la pause avant de céder en fin de match. Evian avait également tenu la dragée haute à Rennes au match aller. Les Bretons avaient dû attendre les toutes dernières minutes de la rencontre pour inscrire le but de la victoire (3-2). "On se doit d’être sérieux, prévient Romain Danzé. Ils ont des joueurs expérimentés qui connaissent bien le football. Il ne faudra pas se faire piéger."

Correa n'a pas eu de blessure à déplorer après le match de Paris et pourra compter sur le même groupe, renforcé par les retours de Fabrice Ehret et Cédric Barbosa, absents au Parc car touchés respectivement à la cheville et aux adducteurs. L'incertitude qui pesait sur Guillaume Rippert, touché au mollet face au PSG, a été levée et le défenseur du club savoyard fera bien le déplacement à Rennes. Les Rennais doivent pour leur part toujours déplorer les absences de Youssouf Hadji et Razak Boukari, blessés, tandis que le défenseur ghanéen John Boye est encore en lice à la CAN, ce qui n'est plus le cas de Jonathan Pitroipa et Kader Mangane, qui ont réintégré le groupe la semaine dernière. L'effectif d'Antonetti n'en est que plus étoffé. "Comme dit le coach, la concurrence est féroce, affirme Danzé. Il y a du monde, mais c’est le lot des grands clubs ! Jouer deux compétitions arrange tout le monde !" Le seul objectif de Rennes est que ce soit encore le cas après la venue d'Evian.

Les équipes probables

Rennes: Costil - Théophile-Catherine, Kana-Biyik, Mangane, Mavinga - Mvila, Doumbia - Pitroipa, Féret, Kembo - Erding

Evian-Thonon-Giallard: Andersen - Dja Dédjé, Angoula, Cambon, Ehret - Poulsen, Sorlin, Rabiu - Barbosa, Govou, Sagbo.

A l'occasion des 8e de finale de la Coupe de France, regardez en DIRECT Rennes-Evian TG sur Eurosport player: Cliquez ici