Saint-Etienne - Lorient (1-2) : Grâce à Aliadière, les Merlus se qualifient pour les demi-finales

Fin de série. Dernière équipe des cinq grands championnats à ne pas avoir perdu en 2013, Saint-Etienne s’est inclinée ce mardi en quart de finale de la Coupe de France face à Lorient (1-2). C’est Jérémie Aliadière - d’une volée au bout du temps additionnel - qui a poignardé Geoffroy-Guichard au bout d’une rencontre haletante. Largement remaniée en prévision de la finale de la Coupe de la Ligue samedi face à Rennes, l’ASSE ne s’est pas montrée très inspirée. Même si l’entrée d’Aubameyang, buteur, a dynamisé le onze de Christophe Galtier, les Merlus, plus incisifs, méritent leur qualification pour le dernier carré. Les seconds couteaux stéphanois (Ghoulam, Diomandé, Mignot) n'ont pas été à la hauteur des premiers rôles.

Lorient aurait d’ailleurs pu se mettre à l’abri plus tôt dans la rencontre sans un sauvetage in extremis de Sall (57e) ou une parade sensationnelle de Ruffier (59e). Bien regroupés derrière, les Bretons, déjà victorieux dans le Forez lors de la 18e journée (0-2), ont opéré à merveille en contre, menés par un parfait duo Corgnet-Aliadière. Barthelmé a planté une première banderille juste avant la mi-temps (44e). Aubameyang, tout juste entré en jeu, a permis à l'ASSE d'y croire (74e) sur un service de Cohade. Mais Aliadière a scellé le sort du match (90+3e).

Plus timorés depuis quelques semaines, les Verts confirment leurs difficultés du moment. Bien sûr, l’objectif de la semaine reste la finale de Coupe de la Ligue. Mais les Stéphanois se montraient voraces en cette fin de saison et ne voulaient négliger aucune compétition. Mais ils n'ont pas mis assez d'intention et de justesse ce mardi pour espérer poursuivre leur belle série. Certes, Brandao (31e), Bodmer (35e) et surtout Zouma (49e) ont fait trembler l'arrière-garde lorientaise. Il faudra en montrer plus samedi face à d'autres Bretons, les Rennais, pour espérer dépoussiérer une armoire à trophées qui commencent à jaunir sous le poids des années de disette. Car ce n'est pas la Coupe de France 2013 qui donnera une seconde jeunesse au palmarès stéphanois.