L'ASSE retrouve son jardin

0 : Comme le nombre de matches de coupe d'Europe disputés par la grande majorité de l'effectif de l'ASSE. Vingt-deux des trente-et-un joueurs de l'effectif professionnel n'ont jamais évolué sur la scène européenne (Viviani, Janot, Moulin, Coulibaly, Varrault, Nivaldo, Sall, Dabo, Benalouane, Payet, Matuidi, Hautcoeur, Matsui, Perrin, Machado, Mansaly, Vincent, Houri, Grax, Gomis, Rivière, Dos Reis). Le plus expérimenté des hommes de Laurent Roussey reste Pascal Feindouno avec vingt-quatre matches européens disputés sous les couleurs de Bordeaux.

1 : Le nombre de finales européennes disputées par Saint-Etienne. Les Verts ont atteint la finale de la Coupe d'Europe des Clubs Champions en 1976. L'épopée est restée célèbre dans l'histoire du football français. Qui n'a pas entendu parler des poteaux carrés de Glasgow, là où l'Association Sportive de Saint-Etienne avait plié face au grand Bayern Munich (1-0) ? Le club bavarois décrochait là sa troisième C1 de suite.

5 : Comme le nombre de buts inscrits par Saint-Etienne sur la pelouse de Hambourg le 26 novembre 1980 en huitièmes de finale de la Coupe de l'UEFA (0-5). Il s'agit de la dernière victoire à l'extérieur des Verts en Coupe d'Europe. Un doublé de Michel Platini avait notamment permis aux hommes de Robert Herbin de venir à bout des vice-champions d'Europe en titre.

18 : C'est le classement actuel occupé par Saint-Etienne en Ligue 1. Après cinq journées de championnat, les Verts n'ont gagné qu'une fois et restent sur trois défaites de rang. C'est donc dans des conditions particulières que les Stéphanois se rendent à Tel Aviv pour y défier l'Hapoël. Pour autant, et compte tenu du passé de l'ASSE, les joueurs ne prennent pas le rendez-vous par dessus la jambe. "Cela va nous permettre de nous échapper du championnat. C'est une autre compétition. J'espère que ce match de coupe sera un déclic pour le championnat, un tremplin même", affirme Loïc Perrin qui, malgré son jeune âge, sait ce que l'Europe représente aux yeux des supporters stéphanois.

26 : Evidemment le nombre d'années qui a séparé Saint-Etienne des compétitions européennes. La dernière rencontre des Verts avait été jouée à Prague, face aux Bohemians le 3 novembre 1982. Les joueurs stéphanois s'étaient inclinés 4-0 lors des seizièmes de finale retour.

51 : Comme l'âge du maillot qui a inspiré la tunique "Europe" que portera l'AS Saint-Etienne ce jeudi. Pour justifier leur stratégie marketing, les Verts ont puisé dans leur histoire. Ils arboreront, face à Tel Aviv, un maillot qui rappellera celui de 1957, date de la première participation du club du Forez en Coupe d'Europe. De quoi combler le sponsor...

73 : Le nombre de matches joués par Saint-Etienne en coupe d'Europe. Les Verts ont évidemment disputé la grande majorité de leurs rencontres continentales durant les années 1970 et en Coupe d'Europe des Clubs Champions. Les Stéphanois ont aussi gouté à la Coupe de l'UEFA, avec laquelle ils renoueront jeudi soir à Tel Aviv. Dans son histoire, Saint-Etienne a participé à 22 matches de C3, pour 9 victoires, 5 nuls et 8 défaites.

90 : Le nombre de minutes jouées par Laurent Roussey face aux Bohemians de Prague (4-0) lors de la dernière rencontre de coupe d'Europe disputée par Saint-Etienne. L'actuel entraîneur des Verts avait disputé l'intégralité du match. Vingt-six ans après, il boucle la boucle en dirigeant l'ASSE pour son retour en compétition européenne.