Lucescu en terrain connu

Reuters

Mircea Lucescu n'évoluera pas totalement en terrain inconnu. L'entraîneur du Shakhtar aura en effet l'occasion de retrouver plusieurs visages connus, à commencer par celui d'Eric Gerets. Lucescu (2000-02) et Gerets (2005-07) ont tous deux entraîné Galatasaray. "C’est toujours un plaisir de le retrouver. Je me souviens de notre première rencontre. J’entraînais l’équipe mondiale dans laquelle il jouait contre le Brésil pour le jubilé de Zico à Udinese. Nous avions gagné et nous avions ensuite discuté de football avec Erik jusqu’à six heures du matin", raconte le Roumain. Et leurs chemins se sont déjà croisés en clubs. Le Galatasaray de Lucescu a affronté le PSV Eindhoven de Gerets lors de la phase de phase de groupe de la C1 en 2001-2002. Les Néerlandais avaient gagné 3-1 à domicile avant de s'incliner 2-0 en Turquie.

Pour leur troisième confrontation, la motivation est toute trouvée avec la possibilité de disputer une finale à Istanbul. "Il est toutefois dommage que l'on se rencontre à ce moment-là de la compétition. J'aurais préféré que ce soit en finale à Istanbul car avec Erik, nous sommes tous les deux des Stambouliotes", regrette Lucescu. Car ce dernier en est persuadé : "Je suis sûr que l'équipe qui passera ce tour ira jusqu'en finale". Il est en revanche une personne qu'il n'est pas mécontent de retrouver sur le banc, c'est Brandao. "Je connais très bien Brandao, c'est avec moi qu'il est devenu titulaire au Shakhtar et il est devenu au fur et à mesure un très bon joueur (...) Je suis content d'avoir apporté un bon joueur au championnat français mais je suis aussi content qu'il ne joue pas contre nous", sourit-il.

La Coupe de l'UEFA est le dernier objectif de Donetsk cette saison. Le club est trop distancé par le Dynamo Kiev dans son championnat domestique pour prétendre conserver son titre. Les hommes de Mircea Lucescu sont deuxièmes, mais à 15 points du Dynamo alors qu'il ne reste que huit journées à disputer. Après une défaite décevante ce week-end à Zaporozhie (1-0) alors qu'il a dominé tout le match, le Shakhtar, champion d'Ukraine en titre, se présente presque au complet pour affronter l'OM. Seul manquera à l'appel son milieu serbe Igor Duljai, blessé à une jambe.