Domenech ne ferme pas la porte

Patrick Vieira aura-t-il la chance de décrocher, un jour, une 108e sélection ? Dans les colonnes de L'Equipe, Raymond Domenech n'a pas fermé la porte à l'ancien capitaine des Bleus. Pour le sélectionneur tricolore, celui qui doit s'engager avec Manchester City ce vendredi "est plus que candidat" à l'équipe de France, à cinq mois de la Coupe du monde.

Domenech s'est, en tout cas, réjoui du retour de Patrick Vieira, qui a passé neuf saisons à Arsenal (de 1996 à 2005), en Angleterre : "Son départ (d'Italie) est une bonne nouvelle. On en parlait tous les deux depuis plusieurs mois. Il fallait qu'il rejoue, peu importe l'endroit, finalement. Mais là, en plus, il se retrouve dans un très bon club. C'est bien pour les Bleus." A 33 ans, le milieu de terrain tricolore n'a plus connu les joies de l'équipe de France depuis le 2 juin dernier. A l'époque, la France s'était inclinée face au Nigéria (0-1) à Saint-Etienne. Les rencontres décisives (Autriche, Serbie, Irlande) pour la course au Mondial s'étaient jouées sans lui.

Un problème avec Henry ?

"Dans la mesure où il joue et qu'il est à son niveau, il n'y a aucune raison qu'il n'y aille pas (à la Coupe du monde), a complété le sélectionneur. Seulement, il est comme tout le monde: il faut qu'il joue. Pas comme avant l'Euro." Lors de la dernière épreuve continentale, Patrick Vieira, blessé, n'avait pas passé la moindre minute sur les pelouses austro-suisses. Un évènement qui n'avait pas joué en faveur de l'ancien Gunner d'Arsenal ? Raymond Domenech n'est pas d'accord : "Cela n'a strictement rien à voir. S'il joue normalement, qu'il n'a pas de blessure, je ne penserai pas à ce qui s'est passé il y a deux ans. Le talent de Pat' est là. Avec son vécu, son aura, ça peut être un plus".

La longue absence de Vieira sous le maillot bleu peut même lui servir : "Le fait d'avoir été handicapé si longtemps fait qu'il n'est pas usé. Il a faim. Quand t'es vieux, t'as plus envie, souvent. Mais si t'as envie, ton âge, ta maturité, ton sang-froid deviennent des atouts", a rajouté le sélectionneur. Enfin, ce dernier a commenté un éventuel problème de leadership entre l'ancien, Patrick Vieira, et le nouveau capitaine des Bleus, Thierry Henry. Pour lui, il n'y a aucune concurrence malsaine en équipe de France : "Ce sont des trucs ahurissants. Ce n'est connaître ni l'un ni l'autre. Ils ne jouent pas pour être capitaines. Ils n'ont pas cet ego. Des leaders, ce sont comme les talents, on n'en a jamais assez".