L'Italie aime l'AmSud

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Les Paraguayens ont souvent du mal à entrer dans leur Coupe du monde. En sept participations, la Albiroja n'a remporté qu'une seule fois son premier match. C'était en 1986, face à l'Irak (1-0).

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L'Italie et le Paraguay se sont déjà affrontés à deux reprises par le passé. Pour deux victoires italiennes, dont une en phase finale de Coupe du monde. C'était au Brésil, en 1965 et les Transalpins l'avaient emporté 2-0. L'autre rencontre date de 1998. En amical, la Squadra avait gagné 2-0.

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L'Italie n'a perdu aucun de ses neuf derniers matches de Coupe du monde face à une équipe sud-américaine. Victoire face à l'Equateur en 2002 (2-1), nul face au Chili en 1998 (2-2), nul face au Brésil en 1994 (0-0, défaite aux tirs au but), victoire contre l'Uruguay (2-0) et nul face à l'Argentine en 1990 (1-1, défaite aux tirs au but), nul contre l'Argentine en 1986 (1-1), nul contre le Pérou (1-1), victoires face à l'Argentine au Brésil en 1982 (3-2). La dernière défaite italienne contre une équipe sud-américaine remonte au match pour la troisième place du Mondial 1978. La Squadra avait perdu 2-1 contre le Brésil.

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En 18 matches lors des éliminatoires du Mondial 2010, le Paraguay en a terminé neuf sans encaisser le moindre but, soit un sur deux. Preuve que la principale force de la sélection de Gerardo Martino réside dans son assise défensive. Avec seulement 16 buts concédés en 18 rencontres, le Paraguay a terminé avec la deuxième meilleure défense de la zone Amsud, derrière le Brésil (11).

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12 nations seulement ont participé aux quatre dernières Coupes du monde, de 1998 à 2010. Le Paraguay en fait partie. Avec le Brésil et l'Argentine, les Paraguayens sont les seuls en Amérique du Sud à n'avoir raté aucune des quatre dernières phases finales.

LES EQUIPES PROBABLES :

Italie: Buffon - Zambrotta (ou Maggio), Cannavaro (cap.), Chiellini, Criscito (ou Zambrotta) - Montolivo, De Rossi, Gattuso (ou Marchisio) - Pepe, Gilardino, Iaquinta

Paraguay: Villar (cap.) - Caniza, Caceres, Veron, Morel - Santana, Vera, Barreto, Riveros - Valdez, Barrios