Coupe du monde - Argentine - Iran : Le match que l'Albiceleste n'imagine pas perdre

Un cataclysme ? Un séisme ? Un tsunami ? On ne sait quelle catastrophe devrait s’abattre à Belo Horizonte pour empêcher le scénario sans suspense qui pointe le bout de son nez entre l’Argentine et l’Iran, samedi, à 18h : un succès sans tracas de l'Argentine. On exagère à peine tant l’écart semble abyssal entre une Albiceleste double championne du monde (1978 et 1986) et une Melli qui n’a jamais passé les poules en trois Coupes du monde.

Après avoir vaincu l’équipe présentée comme la plus dangereuse de son groupe F - la Bosnie-Herzégovine (2-1) -, l’Argentine validera directement son billet pour les huitièmes de finale en cas de victoire. L’Iran, première qualifiée de la zone Asie, jouera bien la carte de l'engagement physique total pour accrocher un nul à valeur d’exploit. Elle en a déjà réalisé un en accrochant le Nigeria (0-0). Mais face à la vista de Lionel Messi, enfin buteur décisif en Coupe du monde dimanche, et Gonzalo Higuain, c’est bien d’un miracle dont les hommes de Carlos Queiroz semblent avoir besoin.

Adieu le 5-3-2. Le 4-3-3 utilisé en seconde période contre la Bosnie devrait être reconduit côté argentin. A l'entraînement ces derniers jours, c’est cette formule que a été mise en place par Alejandro Saballa. Du coup, le défenseur Hugo Campagnoro devrait sauter au profit de l’attaquant Gonzalo Higuain. Fernando Gago est, lui, pressenti pour remplacer Maxi Rodriguez derrière le trio Higuain-Agüero-Messi.

Après une bonne prestation face au Nigeria (0-0), la onze titulaire de l'Iran ne devrait pas être chamboulé par le technicien portugais Carlos Queiroz. Seul le gardien Ahmadi devrait prendre la place de Haghighi.

Dans le jeu, la Melli n'a plus marqué depuis 456 minutes en Coupe du monde. La dernière fois, c'était il y a seize ans, un autre 21 juin. A la 84e, Mehdi Mahdavikia inscrivait le but de la victoire face aux Etats-Unis (2-1). L'unique succès en Coupe du monde pour l'Iran. Depuis, les deux buts qu'elle a inscrits (en 2006) ont été à l'origine d'un corner.

L'Argentine ne s'est pas montrée des plus adroites face à la Bosnie (2-1). Sur onze tentatives, deux tirs seulement on été cadrés. Mais ça a fait but à chaque fois. Efficace.