Mondial 2014 - Belgique-Russie (groupe H) : La présentation du match

Dans le groupe H, deux équipes semblaient être au-dessus du lot à la vue de leur parcours en qualification. La Belgique et la Russie. Mais leur premier match respectif a changé la donne. Sorti première de son groupe des éliminatoires (devant le Portugal), la Russie s’est mise en difficulté en concédant le point du match nul face à la Corée du Sud (1-1). Car la victoire initiale de la Belgique oblige (ou presque) les hommes de Fabio Capello à gagner.

En 2002, date de la dernière participation à la Coupe du monde des deux équipes, elles s’étaient rencontrées en phase de poules, déjà. Dans le groupe H, déjà. C’était la Belgique qui s’était imposée (3-2) grâce à … Wilmots, aujourd’hui sélectionneur des Diables Rouges. Un nouveau succès des partenaires d’Eden Hazard qualifierait les Belges pour les huitièmes de finale. Comme en 2002. Un tel scénario pourrait entraîner la quasi élimination des hommes de Fabio Capello en cas de victoire de la Corée du Sud sur l’Algérie. Une habitude pour la Russie, qui n’a jamais passé la premier tour du Mondial dans sa récente histoire.

Côté belge, Marc Wilmots pourrait faire sans son capitaine Vincent Kompany, touché à l’aine. Celui-ci devrait laisser sa place à Thomas Vermaelen en défense centrale. La Belgique en difficulté dans l’entrejeu face à l’Algérie, le sélectionneur des Diables Rouges devrait titulariser Marouane Fellaini et Steven Defour au milieu, en lieu et place de Moussa Dembelé et Nacer Chadli, De Bruyne montant d’un cran. Pas de souci en revanche pour Hazard et Lukaku, qui seront bien présents sur le front de l’attaque.

Son coaching ayant été gagnant contre la Corée du Sud (1-1), Fabio Capello devrait être tenté d’aligner les joueurs décisifs lors du premier match. Conséquence, les trois remplaçants devraient débuter. Exit Glushak, Zhirkov, et Shatov. Denisov et Dzagoev prendraient place au sein du milieu de terrain tandis que Kerzakhov, buteur contre les Coréens, apportera un peu plus de poids à l’attaque russe. En revanche, le quatuor défensif restera le même.

On dit souvent qu’une grande équipe, c’est d’abord un grand gardien. Un principe que la Belgique semble en mesure d’appliquer, avec Thibaut Courtois. Titulaire en équipe nationale depuis novembre 2011 et un match amical en France (0-0), le gardien de l’Atletico Madrid compte dix-huit sélections. Mais n’a encore jamais perdu avec les Diables Rouges (douze victoires, six nuls) ! Nul doute que la Belgique souhaite que la série continue.

Contre la Corée du Sud (1-1), la Russie a égalisé en seconde période. Une efficacité tardive que les Russes connaissent, leurs huit derniers buts en Coupe du monde ayant eu lieu après la pause. Une habitude qui commence à dater, depuis le 28 juin 1994 pour être précis. C’était face au Cameroun lors d’un succès 6-1 de la Russie, avec trois buts inscrits en seconde période. Depuis, la Russie a toujours frappé après la pause.