Ricardo: "Deux grandes équipes"

Reuters

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Le gardien de but du Portugal Ricardo, héros de son pays lors de la séance de tirs aux buts contre l'Angleterre en quart de finale, veut apaiser le climat tendu entre la France et Portugal, refusant le mot de "bataille". Et reconnaît la qualité des deux f

RICARDO : On s'attend à une belle bataille contre la France de Zidane ?

R. : "D'abord, je crois qu'il vaut mieux éviter de parler de bataille. Ce sera un match de football entre deux grandes sélections. On disait de la France qu'elle n'allait nulle part et elle là en demi-finale, après avoir éliminé le Brésil et ça ce n'est pas rien. C'est une équipe très forte collectivement avec beaucoup de grands joueurs au niveau individuel. Quant à Zidane, c'est un des plus grands joueurs de football du monde et je trouve dommage qu'il arrête. Mais, même si c'est Zidane, il ne faut pas se concentrer uniquement sur lui, sinon les autres joueurs feront la différence. Ce sera dur, et il faut voir les choses en face. Sur les quatre demi-finalistes, un seul n'a jamais été champion du monde: le Portugal. Les records sont faits pour être battus. Le Portugal n'avait jamais été en finale d'un Euro avant, il n'a jamais été en finale d'un Mondial avant. Mais ce sera très difficile."

Avec votre exploit contre l'Angleterre, ceux de Lehmann ou de Buffon, c'est encore un gardien qui brille au détriment des stars attendues Ronaldinho, Beckham...

R. : "Nous les gardiens, nous sommes contents que d'autres gardiens contribuent à la victoire de leur équipe. Mais les vedettes resteront toujours des vedettes, année après année. C'est difficile de briller en Mondial. C'est une compétition particulière et très usante. Et parfois, même avec beaucoup de travail et d'application, on ne trouve pas le bon équilibre."

Luiz Felipe Scolari a réussi à amener le Portugal en demi-finale. Quelle est son influence ?

R. : "Tout a été dit à ce sujet. C'est simplement le meilleur. Non seulement il est le meilleur comme entraîneur, mais c'est aussi le meilleur sur le plan humain. Il se donne corps et âme à l'équipe, et en retour l'équipe se donne corps et âme à lui. On l'a vu notamment quand l'Angleterre a essayé de le contacter pour l'après-Mondial. Le moment était mal venu, car il ne voulait pas faire un Mondial en pensant à une autre équipe. C'est aussi ça, Scolari. Il exige beaucoup de chacun, et tout le monde essaie d'être au niveau. Je crois que ce qu'il apporte peut-être en plus, c'est l'union qu'il a réussi à créer au sein de l'équipe. Dans le football moderne o les qualités et les niveaux des équipes sont de plus en plus similaires, c'est cette union qui fait peut-être la différence."