Hiddink : "Le football russe revit"

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Avant la demi-finale de l'Euro face à l'Espagne, Guus Hiddink ne cache pas sa satisfaction de voir la Russie évoluer à un tel niveau. Le sélectionneur russe revient sur la performance de son équipe depuis le début de la compétition et évoque le match face

GUUS HIDDINK, que ressentez-vous au stade des demi-finales?

G.H. : Le nombre de gens, ici, en conférence de presse, montre que le football russe revit. C'est ça qui est important, pas ma personne. Le football russe revit, en club, puisque le Zenit Saint-Pétersbourg a gagné la Coupe de l'UEFA, et avec sa sélection nationale. Le but pour le football russe, c'est de s'établir, de regagner sa position dans le football européen. C'est le moment pour le football russe d'utiliser les bons résultats du moment pour accélérer les travaux de modernisation des infrastructures du football pour le pays.

C'était pourtant très mal parti après la défaite initiale contre l'Espagne au premier tour (4-1)...

G.H. : C'était la première marche. Après, nous avons fait beaucoup de progrès, inattendus. Je suis fier de mes joueurs, je suis fier de représenter avec eux cette renaissance du football russe. On a analysé ce match contre l'Espagne: nous avions essayé de bien jouer, mais nos intentions avaient fait exister nos adversaires. Alors on s'est réunis, puis on s'est concentré à l'entraînement sur la base: les tâches défensives. Je ne suis pas content seulement des résultats, mais aussi de la façon dont on a joué, comme il se doit dans le football moderne. Et puis j'aime bien l'état d'esprit de mes joueurs, qui ne se disent pas: "on a fait plus que ce qui était espéré, c'est bien". Ils ont prouvé qu'ils en voulaient plus. Ce serait bien de maintenir ce niveau mais l'adversaire cherchera forcément des solutions pour nous perturber.

Vous faites partie des favoris maintenant...

G.H. : Je n'oublierai pas d'où on vient. Je suis réaliste. Je n'oublie pas le passé, les difficultés que nous avons eues pour nous qualifier à cet Euro. Je suis conscient de tout ça, et mon entourage me surveille, je ne me laisse pas emporter par tout ça. Le foot se joue sur des détails.

Comment voyez-vous la demi-finale contre l'Espagne?

G.H. : J'ai beaucoup de respect pour l'équipe d'Espagne, qui s'est imposée aux tirs au but après avoir affronté le bloc italien. Pour l'Espagne, c'était une sorte de délivrance d'aller en demi-finales, c'était presque aller en finale. Maintenant, avec ce "clash" en demi-finales, entre nos deux équipes qui jouent technique, on ne peut pas prédire le résultat. Ce sera très excitant.