Quel visage pour Ronaldo ?

Reuters

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Incontournable à Manchester United, Cristiano Ronaldo a encore tout à prouver avec la sélection portugaise, qui affronte la Turquie dans le groupe A de l'Euro 2008. Le déclic pourrait survenir lors du tournoi austro-suisse pour la star des Red Devils, fav

Au Portugal, les fans ne comprennent pas pourquoi le sélectionneur Luiz Felipe Scolari cantonne sa star sur le flanc droit de l'attaque plutôt que de l'aligner en pointe. "C'est le noeud du problème", explique à l'AFP Fernando Correia, qui commente les matches de la Seleçao pour Radio Club. "A Manchester, Ferguson autorise Ronaldo à jouer où il veut tandis qu'ici, il ne jouit pas de la même liberté. Le Ronaldo du Portugal n'est pas le Ronaldo de Manchester", estime le journaliste. Cristiano Ronaldo a inscrit 42 buts pour Manchester United cette saison. Son rendement en équipe nationale n'est pas aussi impressionnant: 20 buts en 54 sélections, soit moins d'un but tous les deux matches.

Le natif de Funchal serait bien plus efficace en pointe pense la majorité des supporteurs. D'autant plus que les attaquants axiaux retenus par Scolari n'ont pas une productivité digne d'une équipe candidate au titre européen. Souvent titulaire en sélection, Nuno Gomez n'a inscrit que six buts cette saison en Championnat du Portugal avec Benfica. Hugo Almeida a fait mieux avec onze réalisations pour le Werder Brême en Allemagne, malgré un temps de jeu réduit. Le bilan d'Helder Postiga est famélique: deux buts seulement avec le Panathinaïkos en Grèce.

"Pas le patron"

Bref, un Ronaldo de dimension "mancunienne" constituerait un précieux atout pour les Portugais. Son recentrage au détriment de Nuno Gomez permettrait aussi à ses remplaçants sur les ailes, Nani et Quaresma, de bénéficier de plus de temps de jeu. Mais, si l'on se réfère aux derniers entraînements de l'équipe sur le terrain de Neuchâtel, Luiz Felipe Scolari restera fidèle à ses principes. Le stratège brésilien avance trois arguments. Un, il veut à tout prix éviter une sorte de "Ronaldo-dépendance". Deux, il déclare ne pas posséder les mêmes joueurs que Ferguson à Manchester pour effectuer le travail défensif derrière Ronaldo. Trois, c'est Ronaldo qui doit se mettre au service de l'équipe et non l'inverse.

Dans ce dernier raisonnement, le sélectionneur est rejoint par bon nombre d'observateurs et même de joueurs. "Je suis convaincu que Ronaldo est aujourd'hui le meilleur joueur du monde mais cela n'en fait pas le patron de la Seleçao", explique le journaliste Fernando Correia. "Les patrons, ce sont Deco ou Ricardo Carvalho. A 23 ans, Ronaldo n'a pas encore leur expérience, ni leur impact mental sur le groupe", poursuit-il. Le gardien de but Ricardo déplore lui à demi-mot "la mise en avant" de l'attaquant prodige: "Ronaldo est comme n'importe quel autre joueur portugais, estime-t-il. Il défend comme nous tous les couleurs d'un pays en faisant passer le collectif avant tout".