Benzema en équipe de France ? Réponse d'ici le 15 avril

Privé d'équipe de France ou réintégré ? C'est la décision qui sera prise d'ici au 15 avril par la Fédération française concernant Karim Benzema. C'est Noël Le Graët qui l'a annoncé ce mardi en conférence de presse alors que l'attaquant des Bleus n'est toujours pas sélectionnable selon les critères de la FFF. "On va discuter avec nos conseillers juridiques, a indiqué le dirigeant lors d'une conférence de presse à Clermont-Ferrand. On prendra une décision avant le 15 avril (pour savoir si Benzema redevient sélectionnable)".

L'attaquant de l'équipe de France est actuellement mis en examen pour complicité dans l'affaire de chantage à la sex-tape à l'encontre de son coéquipier en Bleu Mathieu Valbuena. Si son contrôle judiciaire lui interdisant de rencontrer le milieu de terrain de l'OL a été levé, Benzema est toujours décrété non sélectionnable par la FFF.

Un éventuel retour en sélection de l'attaquant vedette du Real Madrid continue de faire débat. La semaine dernière, le ministre des Sports Patrick Kanner et le Premier ministre Manuel Valls ont estimé que les conditions n'étaient pas réunies pour qu'il revienne chez les Bleus.

Par ailleurs, Benzema a également été entendu récemment dans une enquête pour blanchiment visant une société dont il est actionnaire. "A ce stade, aucune mise en cause de Karim Benzema n'est envisagée", avait affirmé une source judiciaire à l'AFP.

"Pour le moment, ce n'est pas une affaire. C'est plutôt un témoin dans une entreprise qui n'a pas réussi financièrement, a commenté M. Le Graët. Concernant sa responsabilité, à mon avis, il n'y en a aucune. Du moins, je l'espère."

Le sujet risque en tout cas de faire encore polémique. "Je pense que les conditions aujourd'hui ne sont pas réunies pour que Karim Benzema vienne dans l'équipe de France. Il est toujours mis en examen. Par rapport à la jeunesse, un grand sportif se doit d'être exemplaire", avait ainsi affirmé la semaine dernière le Premier ministre sur RMC, avant que Libération ne révèle l'existence de l'enquête pour blanchiment.

Manuel Valls avait toutefois pris des précautions oratoires, en précisant que la décision finale appartenait à la FFF et au sélectionneur. La Fifa surveille en effet de très près les ingérences politiques dans le fonctionnement des fédérations nationales.

Piqué au vif mais se sentant cette fois en position de force, Benzema n'a pas tardé à répondre sur Twitter: "Douze saisons que je suis professionnel: 541 matches joués, zéro carton rouge, onze cartons jaunes!!! Et certains parle (sic) de mon exemplarité ???"

En attendant un éventuel feu vert pour son retour en Bleu, Benzema n'a logiquement pas été retenu jeudi par Didier Deschamps pour les deux prochains matches amicaux de l'équipe de France, contre les Pays-Bas vendredi et la Russie mardi. Ce qui n'a pas empêché le patron des Tricolores de marquer son territoire et de défendre ses prérogatives face aux pressions politiques, soutenant ainsi implicitement un retour du joueur formé à Lyon. Ses coéquipiers, à l'image d'Antoine Griezmann, ont également souligné l'importance du joueur.

"Monsieur le Premier ministre et le ministre des Sports ont pris position, j'en prends acte, mais ils ont précisé, à juste titre, que la décision appartient au président de la Fédération (Noël Le Graët, ndlr) et à moi-même", a-t-il insisté.