Pays de Galles - Russie (3-0) : Pour les Gallois, y a de la joie !

Le pays de Galles confirme qu'il est bien la très bonne surprise de l'Euro. Face à des Russes dans l'obligation de gagner pour espérer se qualifier mais complètement dépassés, les partenaires de Gareth Bale, excellent ce lundi soir, ont livré un match quasi-parfait (3-0).

Le Gunner Aaron Ramsey a montré la voie aux Dragons Rouges dans le premier quart d'heure (11e), suivi quelques minutes plus tard par Neil Taylor (20e) et c'est Gareth Bale en personne qui a clos la marque (67e). Jamais dans le coup, la nation hôte de la prochaine Coupe du monde sort de la compétition par la toute petite porte tandis que les Gallois terminent premiers du groupe B.

On attendait une réaction de la Russie, battue par la Slovaquie lors de son dernier match (2-1) mais elle s'est faite ta tout simplement été balayée par une armée rouge galloise à la discipline de fer. Réduits à l'impuissance par le 5-3-2 mis en place par Chris Coleman, les hommes de Leonid Slutsky ont vécu une bien longue soirée. Igor Akinfeev les a pourtant maintenus en vie tant qu'il a pu, mettant en échec Bale (1re, 38e, 40e, 47e, 55e), Volkes (30e) et Ramsey (33e), mais il était vraiment tout seul côté russe ce lundi soir.

Dans ce concert à sens unique, Gareth Bale a vraiment légitimé son statut d'ambassadeur de la principauté britannique. Dans tous les bons coups, le Madrilène a mis au supplice la défense russe par ses contres rapides (il a été flashé à 29 km/h balle au pied) et son sens du jeu. Danger numéro un de son équipe, il a finalement trouvé l'ouverture, bien servi par Aaron Ramsey, l'autre star galloise (67e). Avec trois réalisations à son actif, il s'offre provisoirement la tête du classement des buteurs de l'Euro. Une réussite qui tranche avec la compétition plus difficile de son coéquipier au Real Cristiano Ronaldo.

Défini comme petit Poucet de sa poule avant le début du championnat d'Europe, le pays de Galles a donné une leçon de football une Russie, qu'il n'avait jamais battu auparavant, grande déception de cette édition 2016. Le match nul de l'Angleterre (0-0) lui donne une affiche contre un troisième de groupe (A, C ou D) en huitièmes de finale. Une chance unique de poursuivre son rêve pour une nation qui, ne l'oublions pas, découvre l'Euro.