Ballack garde le brassard

Le feuilleton a tenu en haleine l'Allemagne tout l'été. Depuis la fin de la Coupe du monde, le pays s'interrogeait sur l'identité de son futur capitaine de sélection. A deux jours du premier match en Belgique, Joachim Löw a tranché. Michael Ballack conservera son brassard au sein de la Nationalmannschaft. En revanche, le milieu de Leverkusen, qui aura 34 ans fin septembre, sera remplacé par Philippe Lahm pour les deux premiers matchs. "Lorsque Michael n'est pas là, c'est Philipp Lahm qui sera capitaine comme ce fut le cas durant le Mondial 2010", a indiqué Löw.

Michael Ballack ne figure en effet pas sur la liste des joueurs retenus pour affronter la Belgique vendredi à Bruxelles et l'Azerbaïdjan le 7 septembre à Cologne. Il est à court de compétition après sa blessure à la cheville droite qui l'a éloigné des terrains entre mai et août, le privant notamment du Mondial. "Comme je lui ai dit dans un entretien très franc, je ne le vois pas encore au niveau nécessaire pour qu'il renforce l'équipe. Sami Khedira et Bastian Schweinsteiger ont l'ascendant à son poste pour le moment", a ajouté le sélectionneur allemand.

La question du brassard de capitaine de la sélection allemande avait donné lieu à une sortie assez cocasse de Lahm dans la presse. Le défenseur du Bayern, qui avait parfaitement tenu son rôle en Afrique du Sud, ne comprenait qu'on veuille le lui enlever. "Le rôle de capitaine me procure beaucoup de plaisir, c'est une grande joie. Pourquoi devrais-je le rendre de ma propre initiative? Quand on remplit son rôle sur le terrain et quand on maîtrise son poste comme je le fais, on veut plus de responsabilités", avait-il dit. Les retrouvailles entre les deux hommes, sans doute en octobre, s'annoncent intéressantes.