La bonne opération des Bleuets

BARRAGE EURO 2009 ESPOIRS

ALLEMAGNE - FRANCE 1-1
Buts: Dejagah (14e) pour l'Allemagne et Kaboul (23e) pour la France

La qualification à l'Euro 2009 n'est pas encore dans la poche. Mais la phase finale s'est considérablement rapprochée pour la sélection d'Eric Mombaerts, forte d'un bon résultat ramené d'Allemagne (1-1). Si le début de match des Bleuets laisse légitimement songeur, la suite laisse de fortes promesses de qualification s'installer. Pour ne pas dire plus. Grâce à la règle du but marqué à l'extérieur, les Bleuets débuteront la manche retour à Metz en situation favorable, mais ils pourront aussi s'appuyer sur l'ascendant psychologique pris en Allemagne après avoir livré un match plein et dominateur.

Pourtant, au terme des vingt premières minutes, il y a motif à craindre le pire pour les Tricolores. Si Menez vendange un bon centre de Remy (2e), l'animation offensive de l'entame de la rencontre est intégralement en faveur des locaux. Ceux-ci multiplient les assauts sur les cages de Riou et profitent des balbutiements de la défense française pour démontrer leur supériorité en termes de technique et de vivacité. Des frappes de Hunt (10e) et de Khedira (13e) viennent mourir à un souffle des cages du portier de l'AJA avant que ce dernier ne finisse par s'incliner sur un tir de Dejagah, auteur d'un slalom dans les trente derniers mètres tricolores (1-0, 14e).

Kaboul répond à Dejagah

Toutefois, le 4-3-3 lancé par Mombaerts finit par porter ses fruits. Remy et Mounier sèment la révolte dans les couloirs, suppléés par un trio de récupérateurs coordonnés pour colmater les brèches et ratisser de nombreux ballons. Le regain des Bleuets est tel, que ceux-ci dominent le reste des débats. Sans traîner en route pour revenir au score, même si Neuer repousse de justesse une tête plongeante de Coutadeur (18e). Le portier de Schalke 04 se montre moins inspiré sur un corner au cours duquel il manque sa sortie et permet à Kaboul d'égaliser de la tête (1-1, 23e). A l'image de son portier, la machine de la Mannschaft se dérègle soudainement, au point de disparaître sur le plan offensif.

Il faut un léger accrochage entre Riou et Kroos dans la surface française pour que le public de Magdebourg retrouve de la voix en seconde période (61e). En vain, car l'arbitre n'accorde pas le penalty tant espéré par l'Allemagne. Un aveu d'impuissance, car ce sont bien les Français qui imposent le tempo, à défaut de pouvoir prendre l'avantage. Bien qu'ils réussissent à récupérer le ballon au niveau de la ligne médiane et à contraindre leurs adversaires à courir derrière le cuir, le manque de présence aux seize mètres ne leur permet pas de mettre à mal la charnière centrale composée de Höwedes et Schaab.

Seule une tentative non cadrée de Menez, servi en remise par Sissoko, donne quelques sueurs froides à la sélection Outre-Rhin (63e). Le 1-1 restera cependant un résultat fructueux. Mais un résultat qui sera à confirmer lors du match retour à Metz pour ne rien regretter. Et surtout pour ne pas tomber au stade des barrages comme face à Israël, avant de rejoindre les Pays-Bas deux ans plus tôt (1-1, 0-1). Mombaerts et ses hommes ont encore quatre-vingt dix minutes pour éviter à la France de manquer encore le rendez-vous continental des Espoirs, pourtant demi-finalistes en 2006 au Portugal...