DPPILes Blues ont pris leur revanche sur les Red Devils. Battus dimanche dernier en championnat au terme d'une rencontre houleuse (2-3), les joueurs de Chelsea ont su réagir au 4e tour de la League Cup qui, après le succès 5-7 d'Arsenal à Reading, offre décidément des joutes acharnées. Ils ont fait preuve de caractère et dominé leurs adversaires mancuniens dans une rencontre encore disputée et mouvementée (5-4). Les hommes de Roberto Di Matteo ont égalisé à trois reprises, et notamment à la 90e minute, pour arracher une prolongation durant laquelle ils ont su faire la différence grâce à leur envie. Pas moins de trois penalties ont été accordés dans ce match riche en rebondissements.
Les deux entraîneurs avaient misé sur des équipes remaniées pour cette suite du duel de la 9e journée de Premier League. Di Matteo comme Ferguson ont fait confiance à leurs jeunes pousses épaulées par quelques joueurs expérimentés. Ryan Giggs, bientôt 39 ans, ne manque pas de métier et a sanctionné une mauvaise relance de Cech et une perte de balle du tendre Romeu pour ouvrir le score (0-1, 22e). Le vétéran gallois, dans les rangs de Manchester United depuis 1990-1991, a désormais marqué lors de chacune de ses 23 saisons. A l'image de Giggs, les Mancuniens ont longtemps misé sur la sérénité face à des Blues volontaires mais peu précis.
Tendu jusqu'au bout
De part et d'autre, les défenseurs ont peiné sur la pelouse de Stamford Bridge et permis à la rencontre de s'emballer. Le Mancunien Büttner a concédé un penalty que David Luiz s'est chargé de transformer (1-1, 31e). Peu concentré, le défenseur central de Chelsea a ensuite laissé Hernandez aller ajuster Cech sur une des rares offensives mancuniennes (1-2, 43e). Son compère Cahill, également peu rassurant en défense, a égalisé à son tour sur corner (2-2, 52e). Les deux buteurs londoniens ont toutefois vite craqué à nouveau devant Nani (2-3, 59e). Et il a fallu un penalty obtenu par Ramires et transformé par Hazard à la dernière seconde du temps additionnel pour que Chelsea sauve sa tête (3-3, 90e+4).
La prolongation a clairement tourné à l'avantage des conquérants joueurs de Di Matteo qui disposait de solutions sur son banc et a eu le nez creux en lançant Ramires à la place de Mikel (46e), Hazard pour Piazon (55e) et Oscar pour Romeu (72e). Plus puissants et plus entreprenants, ils ont profité de l'évidente fatigue et de la déconcentration de la défense centrale des Reds Devils pour prendre l'avantage pour la première fois. Longtemps peu efficace, Sturridge a parfaitement exploité une tête en retrait grossièrement ratée par le Mancunien Wootton, 21 ans (4-3, 98e). Hazard, lui, a profité des espaces dans le dos de l'arrière-garde mancunienne pour servir le lucide Ramires qui a réussi le break (5-3, 117e). La rencontre semblait définitivement pliée mais un penalty de Giggs consécutif à une faute d'Azpilicueta sur Hernandez (5-4, 120e) a offert un ultime frisson aux spectateurs. Malgré un penalty en leur faveur oublié à la 72e minute, les Blues s'en sont sortis cette fois. Ils peuvent retrouver le sourire.
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