Messi affole encore les compteurs

Lionel Messi a de l'art dans ses pieds. Samedi soir, l'artiste a inscrit ses 300e et 301e buts depuis le début de carrière. Au total, il en a marqué 246 du pied gauche, 41 du pied droit, 12 de la tête (dont un en finale de Ligue des champions, quand même) et... un de la main. C'était contre l'Espanyol Barcelone en 2007. Comme quoi on trouve de tout chez Messi. Des footballeurs comme lui il n'en existe pas, ou peu. Peut-être pourrait-on le comparer à son compatriote Diego Maradona. Comme lui, Messi a de la magie dans le pied gauche. Ils ont ce petit truc en plus. Quand il est sur un terrain, "la Pulga" s'amuse, réinvente les classiques du football, et invente des gestes (but de la poitrine en mondial des clubs, but comme Maradona sur le côté droit face à Getafe).  

Mais Messi s'apprête à croquer son prédécesseur en termes d'efficacité offensive. A 26 ans, il a inscrit son 301e but, toutes compétitions (clubs et sélections) confondues alors que le "Pibe de Oro" plafonnait à 345 à 34 ans, à la fin de sa carrière. Même si Maradona évoluait moins haut sur le terrain, il est significatif de constater que Messi dépassera sauf catastrophe son glorieux ainé bien avant la trentaine. Toujours à titre de comparaison, l'Argentin est déjà par exemple quasiment à la hauteur d'un Jean-Pierre Papin, qui n'était pas le moins prolifique des buteurs avant de partir à la retraite avec 317 buts au compteur.

Gerd Müller dans le viseur

Messi se situe pour l'instant un peu plus loin d'un Raúl, qui le toise encore d'une centaine de buts. Mais le temps parle pour le Barcelonais. Au passage, Léo se rapproche à seulement deux longueurs de Pelé, auteur de 75 buts en une année civile, toutes compétitions confondues, en 1959, avec le club de Santos et la sélection brésilienne: 75, contre 73 pour Messi. "Dépasser Pelé est anecdotique" a d'ores et déjà commenté la star du Barça. Mais c'est le record absolu que l'Argentin a dans le viseur, celui des 85 buts de Gerd Müller en 1972 avec la R.F.A. et le Bayern Munich. Messi a deux petits mois devant lui pour écrire l'histoire.

Samedi, il n'a pas seulement passé le cap des 300. Il est entré dans le top 10 des meilleurs buteurs de la Liga. Avec 182 ballons au fond du filet, il se retrouve ex-æquo avec Juan Arza. Sur le podium l'indétrônable Telmo Zarra avec ses 251 réalisations reste, pour l'instant, hors de danger. Mais au rythme auquel va Messi, il ne lui faudra qu'une saison et demie pour revenir. La saison dernière, il a totalisé 50 buts, ce qui lui vaudra de recevoir lundi soir, pour la deuxième fois, le Soulier d'Or qui récompense chaque saison le meilleur buteur d'Europe tous championnats confondus. "C’est une belle récompense que je vais partager avec mes équipiers, comme je l’avais fait la dernière fois (en 2010) a déclaré l'Argentin. Je n’aurais pas marqué autant de buts sans eux." Reste que c'est bien lui, et lui seul, qui n'en finit plus d'affoler les statistiques.