Le Real répond au Barça

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En s'imposant à Valladolid (1-4) avec un triplé de Gonzalo Higuain, le Real Madrid a repris la tête de la Liga cédée provisoirement un peu plus tôt au Barça. Les Catalans avaient largement dominé Valence (3-0) avec trois réalisations de Lionel Messi, plus que jamais pichichi devant... Higuain.

LIGA - 26E JOURNEE

VALLADOLID -REAL MADRID: 1-4
Buts: Albiol (58e, csc); Cristiano Ronaldo (28e) et Higuain (45e, 52e et 65e)

Malgré son élimination de la Ligue des champions, le Real Madrid n'a pas changé. Son jeu reste le même et le club madrilène conserve sa première place du classement espagnol après sa large victoire à Valladolid (1-4). Sans Kaka, blessé, ni Guti, laissé sur le banc, les visiteurs ont d'abord souffert face à des adversaires très motivés malgré leur dix-neuvième place. Aligné en défense centrale, Sergio Ramos s'est ainsi montré très fébrile devant le pressing des attaquants de Valladolid. Les bonnes intentions des locaux ont pourtant été freinées par la sortie sur blessure de leur défenseur central Baraja, remplacé par Nivaldo (9e). L'ancien Stéphanois s'est surtout illustré en s'essuyant les crampons sur la jambe gauche de Cristiano Ronaldo.

Le Portugais, lui, a mis son équipe sur les bons rails en ouvrant le score sur coup franc (28e). L'adresse et l'efficacité des Madrilènes sur coups de pied arrêté leur a permis de faire la différence dans une première période marquée par de nombreuses fautes et Higuain a doublé la mise en reprenant de près un coup franc du très bon van der Vaart (45e). Peu après la reprise, le buteur argentin a pu profiter d'une excellente remise de la tête de Cristiano Ronaldo pour larguer Nivaldo et aller tromper Villar (52e).

Constamment dangereux grâce à leurs attaquants mais toujours souffreteux en défense, les visiteurs auraient dû être sanctionnés d'un penalty pour une main de Ramos (54e). Ils ont craqué quelques instants plus tard quand Albiol a marqué contre son camp en contrant une petite frappe devant son but (58e). Mais le duo Cristiano Ronaldo-Higuain était trop fort pour la plus mauvaise défense à domicile de Liga et le second s'est offert un triplé en suivant le rebond sur une puissante frappe lointaine et sans angle du premier (65e). C'est d'ailleurs grâce à son attaque que le Real reste en tête devant le Barça qui compte le même nombre de points (65) mais une moins bonne différence de buts (+48 contre +50).

FC BARCELONE - VALENCE : 3-0
Buts : Messi (56e, 81e, 83e)

Le match n'avait pourtant pas si bien commencé pour les Blaugranas. Alignant un trio offensif Pedro-Messi-Bojan, les Barcelonais ont eu du mal à développer leur jeu durant les 45 premières minutes, manquant de fluidité et peinant à trouver les mécanismes qui font leur force. Les Valenciens, plus frais physiquement, ont beaucoup tourné autour des cages de Valdés, mais sans succès, le trio d'attaque Alba-Dominguez-Hernandez n'arrivant pas à trouver la faille. Méconnaissables, les Catalans rentrent au vestiaire sans avoir encaissé de but, mais sans avoir réussi à s'imposer face aux hommes d'Unaï Emery.

Lors de la seconde période, le Barça montre alors un tout autre visage, en grande partie grâce à l'entrée de Thierry Henry, qui a apporté une grande bouffée d'oxygène à son équipe et lui a permis de retrouver ses esprits. Agissant comme un catalyseur en attaque, le Français s'illustre dès son entrée en jeu. Il est présent, offre beaucoup de solutions offensives, et les Blaugranas ouvrent logiquement le score par le biais de l'inévitable Messi qui se joue de la défense valencienne et notamment de Dealbert, pour venir d'une frappe puissante débloquer le compteur barcelonais (56e).

La machine catalane est en route. Le tournant du match a lieu à la 69e minute, lorsque Zigic vendange une occasion devant le but de Valdés, et que Maduro écope d'un carton rouge dans la minute qui suit. Réduits à dix, les Valenciens n'arrivent plus à contenir les assauts d'une équipe barcelonaise emmenée par un superbe Henry. A la 81e, celui-ci distille une transversale parfaite vers Messi qui signe le doublé d'une frappe enveloppée du gauche. Deux minutes plus tard, Henry sert encore Messi qui réalise le triplé. Avec deux passes décisives, le Français a été très bon, apportant vivacité et animation à son équipe. Messi, quant à lui, s'offre un coup du chapeau et fait monter son compteur à 22 buts en championnat.

ALMERIA - MALAGA : 1-0
But : Soriano  (56e).

VILLARREAL - XEREZ : 2-0
Buts : Llorente (32e), Escudero (90e).

TENERIFE - ESPANYOL 4-1
Buts : Richi (20e), Nino (49e, 90e), Alfaro (82e) pour Tenerife . Verdu (70e) pour l'Espanyol.

RACING SANTANDER - SARAGOSSE 0-0