Abidal sera directeur technique du Barça si Laporta est élu président

Éric Abidal de retour au Barça? Ce sera aux socios de décider. Candidat à la présidence du club catalan, Joan Laporta, qui a déjà occupé la fonction de 2003 à 2010, compte faire de l'ancien latéral gauche des Bleus son directeur technique s'il est élu le 18 juillet prochain. "Eric Abidal comme directeur technique nous plait beaucoup. C'est un grand professionnel, travailleur, très sérieux, et qui, de plus, transmet des valeurs et des principes correspondant à ceux du Barça", a déclaré Laporta lors de la présentation de sa candidature à Barcelone.

L'ex-défenseur international est devenu une icône du club catalan suite à son combat contre un cancer du foie diagnostiqué en 2011. Opéré d'une tumeur, il avait été victime d'une rechute qui avait rendu nécessaire une greffe l'année suivante. La direction avait décidé d'interrompre son contrat et le défenseur était parti pour l'AS Monaco, puis l'Olympiakos Le Pirée au début de cette saison pour deux ans. En décembre, il a décidé de mettre fin à sa carrière. Vice-champion du monde 2006 avec la France, Abidal a disputé six saisons sous les couleurs du Barça entre 2007 et 2013, marquées notamment par deux succès en Ligue des champions (2009 et 2011).

"Je suis très heureux de ce projet, c'est un défi important mais je me sens capable d'assumer ces responsabilités", a assuré Abidal lors de la conférence de presse. A ces côtés se trouvait aussi Ludovic Giuly, qui a joué trois saisons au Barça (2004-2007) avant de rejoindre l'AS Rome. Laporta n'a pas donné de détails sur le poste de l'ancien attaquant de Monaco mais il a confirmé qu'il serait dans l'équipe de direction.

Plus de 100.000 socios devraient participer aux élections du 18 juillet, comme tous les six ans. Six candidats sont en lice, mais Laporta et l'actuel président Josep Maria Bartomeu partent favoris. Laporta, président entre 2003 et 2010, incarne pour beaucoup de supporteurs, la renaissance du club, notamment grâce à l'embauche de Ronaldinho en 2003, et de l'arrivée comme entraîneur de Pep Guardiola (2008-2012), avec lequel le Barça allait écrire des pages glorieuses. En poste depuis la démission de Sandro Rosell en 2014, Bartomeu peut aussi se targuer du même triplé cette saison. Il doit cependant faire face à des poursuites judiciaires liées aux conditions financières de l'embauche du brésilien Neymar en 2013, l'une des acquisitions les plus coûteuses du Barça.