Liga (19e journée) : Le Barça doit confirmer son retour en forme, l'Atlético assurer face au dernier

Après la probante victoire contre l'Atlético en Liga (3-1) et la tranquille qualification pour les quarts de la Coupe contre Elche (5-0, 4-0), la crise s'est un peu éloignée au FC Barcelone. Les propos de la star Lionel Messi, qui a soufflé le chaud et le froid sur son avenir en Catalogne, semblent aussi avoir été mis provisoirement de côté, du moins tant que le Barça enchaînera les victoires. "Nous pensons tous que Messi sera à Barcelone ces prochaines années", a assuré l'entraîneur Luis Enrique cette semaine.

Ce soir (19h00), les Catalans ont une belle occasion d'afficher leur "unité", selon les mots de leur technicien: le club blaugrana se déplace sur la pelouse du Deportivo La Corogne avec l'obligation de l'emporter pour rester dans la course. Deuxième de Liga (41 pts) à une longueur du Real (42 pts), le Barça doit gagner dimanche et espérer deux faux-pas du Real contre Getafe puis Séville pour être sacré "champion d'hiver".

En Galice, le trident offensif "MSN" (Messi-Suarez-Neymar), décisif face à l'Atlético et laissé au repos contre Elche, devrait une nouvelle fois être la principale arme barcelonaise, si toutefois Neymar est remis d'un problème à une cheville. En 2015, les trois Sud-Américains ont déjà inscrit un total de sept buts, sans compter les passes décisives entre eux, signe d'une complicité croissante de bon augure pour le Barça.

Après une double confrontation remportée face au Real Madrid en Coupe du Roi (2-0, 2-2), entrecoupée d'une défaite en déplacement à Barcelone (3-1) en Liga, l'Atlético Madrid n'en a pas encore fini avec son marathon du mois de janvier. Les "Colchoneros" vont devoir encaisser la semaine prochaine et la suivante une nouvelle double confrontation à haute tension en Coupe du Roi, cette fois face au Barça en quarts de finale.

Mais auparavant, il leur faudra dompter à domicile Grenade (20e), lanterne rouge et en grand manque de points. Bonne nouvelle pour l'Atlético, l'attaquant Fernando Torres, auteur d'un doublé contre le Real, a vite retrouvé ses marques dans son club formateur après son retour en fanfare début janvier.