Troyes au bord du gouffre

TROYES-RENNES : 2-2
Buts : Paisley (19e) et Bangoura (26e) pour Troyes - Briand (24e) et Utaka (30e) pour Rennes

La mine défaite et l'oeil hagard, les Troyens voient se rapprocher à grands pas la Ligue 2. Une relégation qu'ils tentent de fuir à tout prix. Mais la poisse s'acharne. Vainqueurs une seule fois lors de leurs dix derniers matches, les hommes de Jean-Marc Furlan connaissent une série noire. L'absence de leur meilleur buteur David Gigliotti (9 réalisations), suspendu après le match d'Auxerre, n'était pas non plus faite pour les rassurer. Pourtant, l'ESTAC a offert un visage largement remodelé en 4-3-3 avec un trio d'attaque inédit, composé de Jaziri en pointe et du duo Bangoura-Danic en soutien. Ce choix osé paie dans un premier temps face au Stade Rennais, adversaire d'autant plus redoutable qu'il sent l'odeur de la Ligue des Champions.

Invaincus sur leurs huit dernières confrontations et défaits une seule fois à l'extérieur en 2007, les hommes de Pierre Dréossi sont pourtant bousculés dans les grandes largeurs par des Doubistes transcendés. Sur leur première action, une récupération et un centre de Danic sont tout près d'offrir l'ouverture du score à Jaziri. Animés d'un farouche dynamisme offensif et élevant le pressing haut en vertu, les Champenois parviennent à étouffer les Rennais dans un premier quart d'heure où le duo de récupérateur Cheyrou-Sorlin n'a pas son rendement habituel. Mais Nivet, servi idéalement par un Danic vif et précis, ne peut conclure une nouvelle occasion franche (7e). La délivrance des Doubistes vient finalement d'un coup franc à ras de terre de son défenseur Paisley (1-0, 19e).

Bangoura inspiré

Etouffés mais pas abattus, les Rennais, qui s'en remettent trop souvent de longues ouvertures en profondeur imprécises pour Utaka, finissent par égaliser sur un exploit individuel de son jeune attaquant Jimmy Briand. D'une frappe en pivot, le Rennais trompe Le Crom, masqué par Enza Yamissi (1-1, 24e). Les hommes de Jean-Marc Furlan ont alors le mérite de ne pas se démobiliser comme trop souvent lors de leurs rencontres précédentes. En continuant de presser haut, les Troyens reprennent l'avantage. Bien aidé par une incompréhension entre Mensah et Mbia, Jaziri peut servir Bangoura qui, d'une frappe croisée rageuse, réveille un stade de l'Aube à moitié vide seulement (2-1, 26e). Si inspiré devant, l'ESTAC ne présente pas les mêmes garanties en défense. Utaka est là pour le démontrer sur un corner de Didot, où il récupère le cuir dans les pieds de Nivet avant de transpercer un mur bleu (2-2, 30e).

Sans doute ébranlé par ce coup du sort, l'ESTAC recule et est tout près d'encaisser un troisième but sur une tête de Melchiot (36e). Une action sur laquelle Kouassi perd son calme et est expulsé pour injures (36e). Bangoura d'une frappe croisée (43e) puis Lachuer (71e) sur un coup franc enroulé auront encore l'occasion de forcer les portes d'une victoire salutaire. Mais le second acte sera entièrement rennais. Même gênés par les sorties sur blessure de Mbia (31e) et Edman (53e), qui les empêchent de faire entrer des attaquants frais, les Bretons font le siège du but de Le Crom et auront la balle de match sur une frappe puissante de Faty (48e) et sur un tir croisé d'Utaka (52e). En vain.

En concédant le nul (2-2), les Rennais chutent à la sixième place. Mais ce sont surtout les Troyens qui font la mauvaise opération. Un comble au vu d'un jeu d'attaque enfin retrouvé, d'une combativité et d'une solidarité exemplaire dans le second acte. Mais deux erreurs défensives et l'expulsion de Kouassi ont pesé lourd dans la balance. En quittant l'Aube, les Troyens ont sans doute vu leur crépuscule en Ligue 1.