Ménez, l'homme pressé

"100 matches en L1 (et 19 buts, ndlr), ça passe vite , sourit le Monégasque. Je souhaite qu'il y en ait beaucoup d'autres. En Ligue 1, jusqu'à la fin de la saison, puis ailleurs, pourquoi pas ? Mon objectif est de jouer la Ligue des champions. Pour cela, il faut montrer ses capacités sur le terrain" . Ricardo assure qu'il est de nouveau "bon et décisif, après quelques soucis". Ménez a passé un automne délicat. "Il y a eu un trou à cause de mes suspensions et de ma blessure aux adducteurs , reconnaît-il. J'étais nerveux et je prenais beaucoup de cartons" . Sept avertissements et une exclusion, exactement. Il a donc été recadré par l'entraîneur, ses parents, son agent, avoue-t-il. "Il me faut gommer ça et rester concentré sur mon jeu. Depuis quelques matches, ça va mieux. Je ne parle plus avec les arbitres" , lance-t-il.

Cette période a coïncidé avec les débuts en bleu de Benzema, qu'il juge "indétrônable" et de Ben Arfa. Mais il réfute le lien. "Ils ont joué la Ligue des champions, Nasri aussi, dit-il. Ce sont mes amis. On se connaît depuis qu'on a 16 ans. J'ai envie de les retrouver en A. Si je n'y suis pas encore, je ne peux m'en prendre qu'à moi-même". Il sait que Raymond Domenech, qui a évoqué son nom la saison passée, le suit. "Il me reste à travailler, rétorque-t-il. Les cartes sont entre mes mains. L'Euro ? J'ai pris du retard. Tout viendra en temps voulu. Je fais tout pour y arriver".

Pour cela, il se discipline. Ricardo assure qu'il a besoin de sillons à suivre. "Mais ça ne suffit pas, souligne le Brésilien. Cela dépend de lui d'être ambitieux. Il a encore du mal à digérer une mauvaise performance, une défaite. Il faut savoir maîtriser ses émotions, canaliser son énergie. Mais c'est normal pour un gamin de 20 ans". "Je traîne une réputation de nonchalant", enchaîne Ménez. Quand je me revois à la télévision, je suis conscient qu'on peut la ressentir. Mais ce n'est pas de la provoc. C'est ma nature".

Cela gène peu les recruteurs des plus grands clubs européens. Lui qui, avant de devenir à Sochaux le plus jeune professionnel français de l'histoire, avait été accueilli par Alex Ferguson en personne pour visiter les installations de Manchester United en 2003, pourrait quitter Monaco en juin. Sous contrat jusqu'en 2010, il aura bientôt une réunion avec sa direction. "Soit on lui proposera une prolongation de contrat, soit on envisagera un transfert", explique le directeur général Marc Keller. Ménez semble avoir déjà choisi. L'Inter Milan aurait proposé 10 MEUR pour son transfert. "Cela me fait plaisir que de grands clubs s'intéressent à moi. Il me reste six mois pour progresser. Après, je serai mûr pour l'étranger", conclut-il.