Où en est Wiltord ?

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Aux oubliettes depuis plus d'un mois, Sylvain Wiltord est passé du statut d'international à celui de remplaçant du Stade Rennais. Tous les Rennais espèrent pourtant le revoir au sommet de sa forme pour permettre aux Rouge et Noir de passer un cap. Et sa passe contre Monaco pourrait l'avoir relancé.

Les supporters bordelais auront du mal à le reconnaitre. Sur le banc breton samedi pour le choc face à Rennes, un de leur ancien joueur devrait ronger son frein. Un attaquant qui les a tous fait rêver. Réussissant même à terminer meilleur buteur du championnat de France avec le maillot au scapulaire sur le dos. C'était il y a presque 10 ans. En 1998-1999 pour le dernier titre de champion de France des Girondins. Mais aujourd'hui, le poids des années fait son effet. Et Sylvain Wiltord n'est plus le même.

A tel point que Guy Lacombe lui préfère le duo Pagis-Briand pour animer l'attaque de son équipe. Les statistiques donnent raison à l'entraîneur breton puisque le Stade Rennais a relevé la barre de manière fulgurante sans lui avec quatre succès sur les six dernières rencontres pour passer de la 17e place du championnat à la 5e. Durant tout ce laps de temps, Nino a, lui, été cantonné sur le banc. Le survêtement bien placé sur les épaules, il a pris l'habitude d'observer ses coéquipiers du bord du terrain. Son dernier match en tant que titulaire remonte même au 9 février contre Auxerre. Une éternité pour un joueur de ce statut qui n'a pas été blessé.

Pas si fini que ça...

Depuis, il n'a joué que deux petits bout de rencontres (10 minutes au Mans et 5 à Monaco). Aujourd'hui, une question se pose : est-ce la fin de l'international aux 92 sélections (26 buts) ? Pour beaucoup d'observateur, la réponse est évidente : il n'est plus capable d'enchainer les matches de haut niveau et est condamné à passer le reste de sa saison sur le banc. Pourtant, s'il est incontestablement sur le déclin, Wiltord, malgré ses 33 ans, fait encore l'unanimité dans la capitale bretonne. Et notamment, pour les dirigeants des Rouge et Noir qui ne manquent jamais une occasion de le défendre.

Après s'être battu pour le faire venir cet été, Frederic de Saint-Sernin monte rapidement au créneau quand on parle de son protégé : "Ce n'est pas un gâchis, explique le président breton. Il a un statut c'est vrai. Mais tout le monde a oublié qu'il a été fantastique en début de saison. Maintenant on me dit que c'est un nul, un loser. Il a été blessé quatre semaines, il a réintégré un groupe en perte de confiance. Nous allons voir le vrai Wiltord bientôt." Guy Lacombe est sur la même longueur d'onde : "Sylvain est un grand joueur mais les autres actuellement sont en pleine forme. On a 28 joueurs à l'entraînement, il y en a 18 qui sont choisis. Les rentrants sont très importants pour moi", avoue-t-il sur le site du club.

Tous rêvent de voir leur champion d'Europe 200 être à nouveau à son niveau du début de saison. Tout juste arrivé en Bretagne, le Parisien avait signé trois buts en trois matches pour lancer le Stade vers les premières places. Avant qu'une élongation à la cuisse ne le stoppe. Aujourd'hui considéré comme joker, Wiltord pourrait pourtant très vite retrouver sa place. Lundi, c'est d'ailleurs lui qui a débloqué la situation contre Monaco avec un caviar pour Pagis à la 93e minute. "Nino, sur l'expérience et sa qualité de jeu qu'il affiche à l'entraînement, je suis content car il a été décisif et ça pourrait le faire revenir", espère Lacombe. Même si ses rêves d'Euro 2008 sont à oublier, Wiltord n'est peut-être pas si fini que ça....