Sessegnon, toujours plus haut

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Placé plus haut dans le dispositif du Mans, Stéphane Sessegnon monte en puissance pour sa deuxième saison en L1. Depuis le départ de Grafite, le Béninois, qui va tenter de faire tomber Caen dimanche, a passé un cap tant sur le plan physique que devant le

En début de saison, Eurosport.fr réalise toujours son traditionnel tour des clubs. Au programme : une interview d'un joueur par club. Et le passage obligé par les attachés de presse. Au moment d'appeler Le MUC 72, celui du Mans avait annoncé la couleur : "Stéphane Sessegnon? C'est un bon choix car il va être l'un des piliers de l'équipe. Il va devenir incontournable, vous verrez", avait-il lancé. Il n'avait pas "survendu la marchandise". Loin de là ! Depuis la reprise du championnat, Stéphane Sessegnon a encore franchi un pallier. Comme toujours depuis son arrivée en France serait-on tenté de dire.

Il suffit de jeter un petit coup d'oeil sur son parcours pour s'en apercevoir. Débarqué à Créteil avec deux amis du Bénin, il n'avait déjà pas tardé à trouver sa place dans l'effectif cristolien. L'ancien joueur des Requins de l'Atlantique avait conquis toute la Ligue 2 en deux saisons. Sa polyvalence, ses qualités de récupérateur et ses cuisses surdimensionnées avaient marqué les esprits de tous les observateurs. Dont un certain Rudi Garcia. "Je le connaissais depuis son passage à Créteil. À l'époque, on sentait déjà qu'il avait le potentiel pour la Ligue 1, avance l'entraîneur sarthois dans Ouest France. Il lui restait à prendre conscience de sa valeur." Il semble que ce soit fait...

Une polyvalence rare

Sur les pelouses de L1 depuis deux ans, Sessegnon n'a rien perdu de ses qualités. Mais surtout, il a enrichi sa panoplie. Pour sa première saison mancelle, le Béninois s'était ainsi rendu indispensable grâce à sa polyvalence. En mal de solutions, Frédéric Hantz l'avait fait glisser lui le milieu défensif de Créteil dans le couloir droit pour profiter de ses centres. Avec bonheur. Sessegnon est devenu aussi vite incontournable qu'en L2. Il a joué 31 matches dont seulement cinq comme remplaçant (et encore il n'a débuté sur le banc que lors des six premières journées) pour permettre au Mans de réaliser sa saison solide.

Aujourd'hui, l'international du Bénin a encore progressé. Et surtout sur le plan physique. Grâce à un travail foncier précieux durant l'été, il a passé un cap dans la constance. Il peut désormais enchaîner les prestations de premier plan. A la grande joie de son coach... "Il a beaucoup progressé sur le plan physique depuis qu'il est au Mans, se réjouit Garcia. Ce qui est intéressant chez lui, c'est qu'il est complet. Techniquement, il est au point. Tactiquement, il fait preuve de réflexions. Et sur le plan athlétique, il est au niveau. Il est polyvalent. Il peut être passeur, buteur, il sait aussi défendre."

Désormais un buteur

Rudi Garcia ne tarit pas d'éloge sur son jeune milieu de terrain (23 ans). Et on le comprend tant l'influence du natif d'Allahe est grande sur le jeu de son équipe. Après le départ de Grafite, l'ancien entraîneur de Dijon a choisi de donner plus de responsabilités offensives à son protégé. Il en récolte d'ailleurs les fruits match après match. En plaçant Sessegnon aussi haut dans son dispositif, il offre la possibilité à son équipe d'imposer une pression constante sur ses adversaires.

Mais surtout, la conduite de balle exceptionnelle du Béninois, son explosivité, sa vision du jeu et sa technique permettent au Muc d'avoir un deuxième maitre à jouer avec Romaric. " Il n'est jamais aussi influent que dans un rôle de milieu offensif axial, confirme Garcia. Il sent bien le jeu, sait jouer dans les intervalles". Et pour couronner le tout, Sessegnon est devenu redoutable devant les filets. Depuis le départ de Grafite, Le Mans a marqué huit buts. Et quatre ont été inscrits par... Sessegnon. Tout est dit... Caen, qui reçoit Le Mans est prévenu : L'attaché de presse ne s'était pas trompé...