Benzema parti pour rester

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Annoncé sur le départ, Karim Benzema a déclaré qu'il resterait à Lyon la saison prochaine lors d'une conférence de presse à Tola Vologe, vendredi. Le cuisant revers subi face à Barcelone en Ligue des Champions serait paradoxalement à l'origine de sa décision.

Info ou intox ? Alors que la lourde défaite subie par Lyon à Barcelone (2-5) semblait avoir scellé le départ de Karim Benzema à la fin de la saison, l'attaquant lyonnais a pris tout le monde à contrepied en annonçant qu'il serait encore à l'OL la saison prochaine. "Je vais rester à Lyon. Les deux matches face au Barça m'ont montré qu'il y avait beaucoup de travail à faire. Je suis bien à Lyon et je resterai jusqu'en 2010 même si Lyon n'est pas champion cette saison", a-t-il en effet déclaré en conférence de presse à Tola Vologe, le centre d'entrainement du club rhodanien.

Une annonce assez surprenante tant Benzema était resté évasif quant à son avenir à l'issue de la défaite de son équipe au Nou Camp. L'international français avait reconnu que l'écart entre Lyon et les grands d'Europe continuait de se creuser avant de refuser de se pencher sur son avenir personnel. Moins de 48 heures plus tard, l'attaquant lyonnais semble pourtant avoir fait une croix définitive sur un éventuel départ en juin. A moins qu'il ne s'agisse d'une manoeuvre de communication destinée à évacuer un peu de la pression grandissante autour de l'OL, sorti de la Ligue des Champions et menacé en championnat où il ne compte qu'une longueur d'avance sur son dauphin, le PSG.

La nouvelle n'en demeure pas moins rassurante, dans l'hypothèse où Benzema sera effectivement encore lyonnais la saison prochaine. La double confrontation avec le Barça a montré à quel point les clubs français avaient besoin de conserver leurs meilleurs éléments avant d'en attirer d'autres venus des quatre coins du monde. Meilleur buteur de L1 la saison dernière et considéré comme l'un des meilleurs, sinon le meilleur joueur du championnat, l'attaquant lyonnais est incontournable en France et son départ laisserait à coup sûr un grand vide, tant pour l'OL que pour la Ligue 1. Si Jean-Michel Aulas parvenait à conserver son joyau, il enverrait déjà un signe fort à tous ses rivaux en championnat. Avant d'attaquer un chantier bien plus vaste, celui de l'Europe. Dans cette optique, compter Benzema dans ses rangs faciliterait clairement les travaux du président lyonnais.