Mavuba: "Envie de faire mieux"

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Nommé capitaine de Lille, Rio Mavuba espère que son club fera mieux que l'an passé et se qualifiera pour la Coupe d'Europe. Le milieu de terrain nordiste n'a pas hésité à s'engager définitivement avec les Dogues, malgré le départ de Claude Puel. Pour lui,

RIO MAVUBA, vous avez choisi de vous engager définitivement à Lille cet été. Aviez-vous d'autres possibilités ?

R.M. : J'avais des propositions à l'étranger, mais j'avais envie de rester en France, et ma priorité était Lille. Les six mois que j'ai faits ici se sont très bien passés. On avait un très bon groupe. C'est vrai que l'entraîneur, Claude Puel, est parti mais Rudy Garcia est arrivé. Son discours m'a plu car il a de l'ambition. On a recruté Florent Balmont qui nous apporte beaucoup. Ça montre les ambitions du club.

Vous avez connu la fin de l'époque Puel et le début de l'époque Garcia. Où se situe la différence entre les deux ?

R.M. : Je n'ai pas de comparaison à faire entre les deux. Chacun a sa méthode et sa philosophie. De toute façon, le championnat n'a pas encore repris donc c'est impossible de comparer. En tout cas ce n'est pas facile. On va dire que Rudy Garcia est peut-être un peu plus porté sur le jeu offensif.

Quel regard portez-vous sur le recrutement lillois ?

R.M. : Le mercato n'est pas terminé, donc c'est délicat d'en parler. C'est vrai que, pour l'instant, on n'a enregistré que le renfort de "Flo" (Balmont). On attend un ou deux renforts de plus comme l'ont souhaité les dirigeants. Pour l'instant on attend et on avise.

N'est-ce pas stressant de commencer la saison avec un effectif incomplet ?

R.M. : Non, on a quand même un très bon effectif aujourd'hui. On peut commencer le championnat comme ça. Maintenant, ce serait mieux d'avoir quelques recrues sur la durée pour éviter quelques pépins.

Quel est l'objectif de Lille cette saison ?

R.M. : Déjà, essayer de faire mieux que la septième place de l'an passé, c'est une évidence. Forcément, ça correspond pratiquement à jouer l'Europe. Sans se prendre la tête avec ça, on a en tout cas envie de faire mieux.

Vous allez évoluer devant la défense, avec Yohan Cabaye et Florent Balmont à vos côtés. Ce milieu a plutôt fière allure...

R.M. : Oui, c'est vrai qu'on a un bon milieu de terrain. Je serai devant la défense, avec "Flo" et "Yo", qui sont deux très bons joueurs, juste devant moi. Je serai plus là pour les tâches défensives. Je pense qu'on peut vraiment s'appuyer sur ce milieu de terrain. Après, on a d'autres éléments qui peuvent faire la différence.

Est-ce que c'est le meilleur milieu que vous ayez connu au cours de votre carrière ?

R.M. : Sincèrement, j'ai connu pas mal de joueurs. A Bordeaux, je me suis bien entendu avec Eduardo Costa quand j'ai débuté, puis avec Fernando. A Lille, j'ai commencé avec Cabaye, ensuite on a joué à trois avec Makoun. C'était aussi pas mal. Mais c'est vrai que sur les matches amicaux, avec "Flo" et "Yo", ça se passe plutôt pas mal. On verra à la fin de la saison si c'était le meilleur milieu de terrain que j'ai connu, mais en tout cas ça a de la gueule et j'espère qu'on le démontrera en championnat.

Quel est votre objectif personnel ? L'équipe de France ?

R.M. : Oui, c'est clair. L'an dernier, en arrivant à Lille, j'ai pu intégrer le groupe élargi de l'équipe de France. Il y a des matches amicaux qui vont arriver, notamment au mois d'août, pour préparer les qualifications de la Coupe du monde. Certains joueurs ont arrêté comme Claude Makelele, donc on verra.

Comment analysez-vous l'évolution de l'équipe de France depuis l'Euro ?

R.M. : La France a raté son Euro, c'est clair. Maintenant, on était en finale en 2006 alors qu'on ne s'y attendait pas, là on s'attendait à plus et on se fait sortir au premier tour... Il y a des années comme ça. Il va falloir vite réagir et j'aimerai faire parti du groupe qui tentera de réagir.

Vous arrive-t-il de regretter d'avoir quitté Bordeaux, qui a terminé deuxième l'an passé ?

R.M. : Non, pas du tout ! Ça faisait quand même une quinzaine d'années que j'étais là-bas, j'avais envie de voir autre chose. Et puis, ils auraient peut-être terminé douzièmes l'an passé si j'étais resté ! Non, je n'ai pas de regrets particuliers à avoir. Je suis content pour Bordeaux qui restera le club de mon coeur. Maintenant j'ai fait mon chemin et je ne regarde pas en arrière.

Selon vous, qui seront les trois premiers du championnat cette saison ?

R.M. : Je dirais que ça va se jouer entre Lille, Lyon et Bordeaux.

Dans quel ordre ?

R.M. : Lille, Bordeaux et Lyon ! (Rires)