L'OM n'y est pas

MARSEILLE - LE MANS : 0-0

Après sa défaite contre Twente (0-1), l'OM avait besoin de justifier ce revers comme un simple accident de parcours pour poursuivre son retour en forme en championnat. Mais il n'en a rien été. En effet, Marseille est resté muet au Vélodrome pour la seconde fois en trois jours, se cassant les dents face à une formation du Mans (0-0), venu chercher le point du match nul. Pourtant, les hommes d'Eric Gerets ont tout tenté, parfois avec maladresse, pour décrocher une victoire qui leur aurait permis de retrouver la seconde place du classement et le fauteuil instable de rival principal à Lyon dans la quête du titre.

Mais désormais à sept points du leader lyonnais, Marseille n'a pas de grands bénéfices à tirer de cette 25e journée. Tout au long de la rencontre, les Phocéens ont été en quête d'une solution pour contourner une équipe mancelle composée d'une base défensive de huit joueurs de champ pour protéger la cage de Pelé. Et celle-ci, enregistrant les retours de Cerdan et Coutadeur a pourtant laissé l'impression qu'elle ne tiendrait pas la rencontre à ce rythme. La faute à une multitude de relances terminant directement dans les pieds de l'adversaire, au point de voir l'OM être maître du ballon pendant près de 70% du temps.

Des Manceaux solidaires

Après vingt-cinq minutes passées sur le reculoir, les Sarthois ont toutefois sorti la tête de l'eau pour s'offrir les premières opportunités réelles du match. Une demi-volée de Le Tallec (24e) puis une tentative de lob de Coutadeur (28e) ont démontré que les Sarthois avaient les armes pour riposter. Sans un sauvetage de Mandanda face à Lamah (31e), le MUC aurait même pu virer en tête. L'OM broyait du noir et perdait prématurément Rodriguez, remplacé par Civelli (33e). C'est d'ailleurs ce dernier qui a obtenu la plus belle occasion de son équipe en venant reprendre un coup-franc de Zenden à un souffle du cadre de Pelé (49e). Auparavant, ce dernier avait déjà vu des tentatives de Bonnart (35e) et Ziani (39e) filer hors cadre avant que Zenden ne le sollicite d'une frappe décochée des 25 mètres (42e). La réussite a fui les Marseillais, par ailleurs malheureux de voir une obstruction non sifflée de Geder sur Valbuena dans la surface (40e).

Par séquences, l'équipe phocéenne a imposé un pressing incessant aux abords de la surface mancelle. Zenden et Taiwo ont tour à tour multiplié les tentatives de loin pour forcer le verrou mais ni l'un ni l'autre n'ont pu trouver le cadre. Mais, malgré les entrées de Ben Arfa et Wiltord en fin de match, Marseille a manqué de jus dans le dernier quart d'heure pour maintenir son étreinte sur une formation solidaire et courageuse. Par conséquent, le MUC a ainsi pu montrer le bout de son nez en fin de match par l'intermédiaire d'un coup-franc de Coutadeur juste au-dessus de la transversale (80e) puis d'une frappe croisée de Maïga bloquée par Mandanda (90e+2). Ce nul ne soulage toutefois pas mathématiquement le MUC, toujours menacé par la zone rouge. La mauvaise opération est partagée par l'OM qui pourra toutefois s'appuyer sur ses points positifs de la soirée pour aborder avec un optimisme mesuré ses déplacements à Twente et Caen...

LA DECLA : Boudewijn Zenden (milieu de Marseille)

"Nous avons tout donné, jusqu'au bout, mais la surface de réparation était bloquée et nous avons parfois été trop pressés d'aller de l'avant. Il n'est nulle part écrit qu'il est obligé d'attaquer, mais je ne suis pas sr que les Manceaux prennent du plaisir chaque week-end s'ils jouent ainsi..."