Le Stade de France : une bonne idée ?

A défaut de posséder - pour l'instant - un stade de football digne de ce nom, le Lille Olympique Sporting Club s'offre régulièrement une petite virée au Stade de France. Histoire d'oublier les soirées venteuses et glaciales du Stadium Nord. Ce fut le cas en Ligue des Champions lors de la saison 2005/2006 ou en Ligue 1 la saison dernière face à Lyon. Lille y a pris goût et a décidé de remettre ça ce week-end face au même Olympique Lyonnais. La rencontre fera accessoirement office de revanche après la qualification sur le fil des Lillois pour les quarts de finale de la coupe, mercredi (3-2). Et, comme l'an passé, devrait faire parler.

Pour ce "rematch", Lille a mis les petits plats dans les grands. A l'image du Stade Français en rugby, précurseur de ces matches de gala au Stade de France, le club nordiste a convié Zucchero pour mettre de l'ambiance avant la rencontre qui opposera le leader et le 7e de la Ligue 1. L'an passé, le match n'avait pas été folichon. L'image marquante était venue, non pas du terrain, mais du bord de celui-ci lorsque Karim Benzema avait été remplacé par Hatem Ben Arfa et que les deux hommes s'étaient royalement ignorés.

"Jouer au Stade de France, c'est une bonne chose"

Accessoirement, Lyon s'était imposé 1-0 et comptait trois longueurs d'avance sur Bordeaux à l'issue de la 27e journée. Un an plus tard, Lyon est un peu plus large puisque les hommes de Claude Puel comptent quatre unités de plus que le Paris Saint-Germain, 2e. La visite du Stade de France pourrait leur permettre de prendre un peu plus leurs aises. Et faire parler la concurrence. Pourquoi ? Certains estiment que Lyon est avantagé dans l'affaire. Pour la deuxième fois de suite, l'OL dispute l'une de ses dix-neuf rencontres à l'extérieur... sur terrain neutre. Même si Lille va faire venir de nombreux supporters (ndlr : une partie d'entre eux avaient boudé le déplacement en 2007/2008), le Stade de France ne sera pas totalement acquis à la cause lilloise, comme l'est le Stadium-Nord Lille-Métropole en temps normal. Le public local sera sans doute bien plus partagé et viendra "voir l'OL" (ndlr : 38 000 ont été achetées dans le Nord).

Jérémy Toulalan n'est pas mécontent d'éviter le périple dans le Nord. Pour diverses raisons : "Jouer au Stade de France, c'est une bonne chose pour nous. Après je ne sais pas si c'est un avantage. On ne fait pas attention à la polémique. On est blindé. Je ne crois pas qu'il s'agisse d'un avantage considérable de jouer sur terrain "neutre": nous jouons mieux à l'extérieur ! Je pense que le fait que le terrain soit grand est un avantage pour nous. Ce sera aussi une bonne répétition avant Barcelone. Le terrain du Barça est assez grand aussi."

Et les autres ?

Du côté lillois, Rio Mavuba reconnait qu'il aurait préféré jouer à Villeneuve d'Ascq : "Bien sûr qu'on aurait préféré jouer au Stadium nord. On a des bonnes statistiques ici." "On ne nous demande pas notre avis. On nous demande de jouer au Stade de France, on joue", regrette Grégory Malicki. L'attrait du Stade de France motive cependant les Lillois qui, à la différence des nombreux internationaux lyonnais, ne disputent qu'exceptionnellement des rencontres dans la plus grande enceinte de l'Hexagone. Tous comprennent aussi l'intérêt qu'a le LOSC à organiser un tel événement sur le plan marketing et financier.

Reste que la concurrence - à savoir les autres prétendants au titre - aimerait sans doute également bénéficier du même traitement que celui réservé à Lyon. Jouer à Villeneuve d'Ascq n'est pas une sinécure (ndlr : le LOSC n'y a perdu qu'une fois). Demandez donc aux Girondins, qui y ont laissé des plumes en début de saison (2-1). Reste à savoir si le LOSC ferait carton plein, économiquement parlant bien entendu, en accueillant d'autres gros au SDF ? Face à Marseille, assurément. Face à Paris, évidemment. Face à Bordeaux, c'est moins sûr. On passe sur les autres. Au rugby, le Stade Français a trouvé la parade en invitant les costauds du Top 14. Difficile cependant de transposer le même schéma avec un club qui réside à plus de 200 kilomètres de Saint-Denis.