Armand: "On n'a rien à perdre"

SYLVAIN ARMAND, comment se passe la préparation pour le rendez-vous de dimanche face à Marseille ?

S.A. : On garde nos habitudes. On sait que c'est un match particulier pour beaucoup de raisons. C'est un choc entre le deuxième et le troisième du classement, c'est important pour nous et pour les supporters alors c'est assez excitant à préparer.

Est-ce que cela vous tardait de jouer un PSG-Marseille à enjeu dans la course au titre ?

S.A. : Oui. Ça fait cinq ans que je suis à Paris et je n'avais pas encore disputé un PSG-Marseille où les deux équipes sont parmi les trois premières du classement. C'est un moment particulier, un événement. Et j'espère que ça fera un bon match pour le public. Mais surtout qu'on prenne les trois points pour mettre Marseille à six longueurs.

Comment abordez-vous ce match ?

S.A. : Le plus sereinement possible. En début de saison, peu de gens nous voyaient en course pour la Ligue des Champions à dix journées de la fin du championnat. Donc je pense qu'on n'a rien à perdre sur ce match, et c'est pourquoi on l'aborde avec sérénité.

Peu de gens vous voyaient aussi bien placés. A commencer par vous-mêmes ?

S.A. : Oui, c'est exactement ça. Personnellement, j'avais prié pour ne pas revivre une saison aussi galère que les précédentes. Aujourd'hui, c'est tout le contraire et c'est pour ça qu'on n'a rien à perdre. On a fait des choses intéressantes, ce serait dommage que ça s'arrête là. On a donc aussi conscience que ce match est important pour la suite et pour aborder les prochaines rencontres.

Cela explique-t-il pourquoi vous êtes plus libérés pour les grands rendez-vous ?

S.A. : Oui, beaucoup plus libérés que d'habitude même. On verra si c'est positif à la fin. On ne se prend pas la tête avec ce "derby". On sait que c'est particulier par rapport aux autres années, mais on prépare ça du mieux possible et on ne se prend pas la tête avec ça.

Les trois points d'avance du PSG avant la rencontre ont-ils une importance psychologique ?

S.A. : Je pense. Moins pour nous. Si on perd, on se retrouve à égalité avec eux et tout ne serait pas joué. A l'inverse, si on gagne, il y aura six points d'écart et ça peut éventuellement les atteindre psychologiquement. Il y a un enjeu particulier par rapport à ça.

Avez-vous le sentiment d'être favoris face à Marseille ?

S.A. : Non. Marseille n'a perdu qu'un match à l'extérieur cette saison en championnat. Ça veut dire qu'ils ont de grosses capacités, même s'ils ont plus de difficultés à domicile. Nous sommes plutôt performants chez nous, donc je pense que ça va faire un gros match. Mais je ne pense pas qu'on soit favoris. Ce sera un match équitable.

Justement, comment expliquez-vous les bonnes performances du PSG au Parc cette saison ?

S.A. : La confiance. On a pu enchaîner de bons résultats depuis le début de la saison à domicile. Après, c'est un ensemble de choses: l'état d'esprit du groupe, les individualités, et un public qui a toujours été derrière nous, même la saison passée. Il nous aide énormément cette année aussi, ça nous transcende.

Est-ce que la victoire du match aller (2-4) a été un déclic pour vous ?

S.A. : Oui, parce qu'on a été capable d'aller gagner chez une équipe qui avait affiché de grosses ambitions. On a fait une belle prestation, et on s'est rendu compte qu'on pouvait rivaliser avec un candidat au titre. Cela nous a bien aidé pour la suite et c'est peut-être ce qui nous a permis d'en arriver là aujourd'hui.

Quel est l'impact de l'absence de Stéphane Sessègnon, suspendu pour ce match ?

S.A. : C'est quelqu'un d'important, tout le monde le sait. Par sa puissance, son dynamisme... On a su faire sans lui à Lorient, il faudra aussi faire sans lui face à Marseille. Mais l'OM a aussi des blessés, des suspendus. On ne va pas se reposer sur un joueur. Dans une saison, il y a forcément des moments comme ça. C'est vrai qu'il va nous manquer. On aura d'autres armes pour essayer de le remplacer et faire du mieux possible.

Que craignez-vous le plus à Marseille ?

S.A. : Leur façon d'attaquer, leur aisance technique. Au Parc, ils seront peut-être un peu surpris avec la pelouse (en mauvais état, NDLR). Ils ont un gros potentiel offensif, ils peuvent aller très vite.

L'absence de Bonnart, blessé, va-t-elle vous donner plus d'espaces sur les côtés ?

S.A. : C'est vrai que ça peut peser. C'est un joueur régulier et hargneux, donc son absence peut nous donner des idées. Mais je pense qu'ils trouveront quelqu'un pour le remplacer. Et, dans ce genre de matches, les remplaçants sont souvent à la hauteur.

Quelles sont les clés du match selon vous ?

S.A. : Faire ce qu'on a l'habitude de faire: jouer dans leur camp et être solide. Avoir un état d'esprit et ne rien avoir à se reprocher, qu'on gagne ou qu'on perde. Marquer tôt peut aussi être une clé du match, ça amène une confiance particulière dans ce type de match et ça transcende toute l'équipe.

Jusqu'ici, le discours était un peu feutré par rapport au titre. Est-ce que ce match est aussi l'occasion d'afficher clairement vos ambitions ?

S.A. : Ça n'a jamais été feutré. Mais c'est vrai qu'aujourd'hui, alors qu'on n'a qu'un point de retard sur Lyon à dix journées de la fin, on se dit que c'est peut-être l'année pour aller les détrôner. On peut regarder le haut du classement. Pour une fois qu'on ne regarde pas en bas, on ne va pas s'en plaindre ! Personne ne nous attendait là, et il faut continuer sur cette lancée pour se faire plaisir. Après si on a la possibilité de faire quelque chose, on le fera.

Pensez-vous que le PSG peut être champion de France ?

S.A. : On ne peut rien dire aujourd'hui. On a encore de gros matches à venir, Toulouse, Lille, Lyon, Rennes... C'est seulement après avoir joué les grosses équipes qu'on sera en mesure de dire si on peut faire quelque chose. On est content de ce qu'on a réalisé mais il ne faut pas s'arrêter là. On verra dans les cinq dernières journées si on a la possibilité d'aller chercher quelque chose.

Lyon a pris un coup au moral avec l'élimination en Ligue des Champions. Est-ce un avantage pour Paris ?

S.A. : Ça leur fait une compétition en moins, maintenant ils n'ont plus que le championnat. Ils auront plus de fraîcheur. C'est une équipe très forte, qui a été au-dessus pendant pas mal de temps. Et je pense qu'ils vont s'en remettre. Ça va être très dur d'aller les chercher. Mais, si on voit qu'on leur tient toujours tête dans les cinq dernières journées du championnat, ça montrera que le PSG a peut-être les qualités pour aller plus haut.