Benalouane : "Remonter au classement"

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Le défenseur de Saint-Etienne Yohan Benalouane affiche sa satisfaction après le match nul obtenu mercredi en Coupe de l'UEFA face à Valence (2-2), mais se projette déjà sur la réception d'Auxerre, samedi en L1, avec une priorité: "remonter au classement".

YOHAN BENALOUANE, quel est votre sentiment après ce match nul contre les Espagnols du FC Valence ?

Y.B. : Nous sommes satisfaits. Nous avions à coeur de réussir une belle performance sur notre terrain. Nous savions aussi qu'il était important de terminer en tête du groupe en vue du tirage au sort des 16e de finale. Nous avons obtenu un bon résultat nul contre une équipe venue avec de bonnes intentions. Mission accomplie pour nous, même s'il y avait la place pour gagner. Il ne faut pas s'enflammer et penser au match de samedi contre Auxerre. C'est notre priorité car nous voulons remonter au classement en championnat et nous allons nous en donner les moyens.

Etait-ce inespéré de terminer en tête du groupe G ?

Y.B. : Non, je ne pense pas. Lorsqu'on est compétiteur on a envie d'accrocher le plus haut niveau et nous voulons aller le plus loin possible. Nous avons prouvé notre valeur et montré un autre visage que lors du dernier match contre Toulouse (défaite 3-1). C'est bien d'avoir terminé en tête de notre poule.

Contre Valence, le terrain était difficile. N'avez-vous pas peur d'avoir laissé des ressources en vue du match contre Auxerre ?

Y.B. : Nous sommes dans une période avec un match tous les trois jours et la récupération est primordiale. Face à Toulouse, samedi dernier, le terrain était également difficile.

Considérez-vous que la défaite à Toulouse était un accident au vu de la performance contre Valence ?

Y.B. : Notre performance a été bonne contre Valence mais il est vrai qu'à Toulouse nous n'avons pas trop joué. Les Toulousains nous ont bien pris à la gorge et nous n'avons pas su répondre. Contre Valence, nous avons montré autre chose et c'est tant mieux.

Pensez-vous être capables d'exporter vos performances de coupe d'Europe à la Ligue 1 ?

Y.B. : Il faut continuer à travailler et mettre en place ce qui est fait chaque jour à l'entraînement, entretenir cet état d'esprit et c'est comme cela que nous allons avancer. Maintenant, je ne pense pas que l'état d'esprit soit différent en championnat par rapport à la Coupe de l'UEFA même s'il est vrai que la coupe d'Europe est quelque chose qui nous tient très à coeur. Disputer une telle compétition est valorisant pour tout le monde.

Estimez-vous que l'ASSE adopte une attitude plus offensive depuis le changement d'entraîneur ?

Y.B. : Nous jouons bien. Je ne sais pas si c'est le fait d'avoir changé d'entraîneur. Maintenant, il est vrai qu'Alain Perrin nous demande de jouer très vite vers l'avant et nous essayons de répondre à ses attentes.