Rennes sur le podium

RENNES-MONACO : 2-1
Buts : Sow (42e), Briand (54e) pour Rennes et Cufré (71e s.p.) pour Monaco

Quand la rancoeur alimente son c&oeligur, le Stade Rennais atteint les sommets. Après leur élimination face à Twente en Coupe de l'Uefa, les hommes de Guy Lacombe avaient infligé une gifle mémorable à Lyon (3-0). Cette fois, après leur désillusion d'une sortie précoce en Coupe de la Ligue, précipitée par un penalty litigieux dans les arrêts de jeu face au Havre (1-2), les Rouges et noirs ont dompté l'As Monaco (2-1). Une première depuis cinq ans dans son antre. Un douzième match sans défaite qui les propulse à une troisième place de Ligue 1, pas si surprenante au vu de sa solidité aux deux extrémités du terrain.

Même sans Pagis, grippé, et Wiltord, préservé en vue d'un futur retour, les Bretons ont une nouvelle fois fait étalage d'un jeu spectaculaire, alternant phases à une touche de balle et sessions d'ouvertures en profondeur dangereuses. L'abattage de Kembo Ekoko sur son flanc gauche a presque à lui seul fait vaciller une défense monégasque solide à l'extérieur (la troisième meilleure du championnat). A deux reprises, le franco-congolais, plus rapide que Modesto, aura l'occasion de tromper Roma et d'inscrire son premier but en Ligue 1 (52e, 62e). Mais finalement, Rennes a su profiter des erreurs défensives de son vis-à-vis pour faire la différence. La marque des grandes équipes. Sow impose son physique puissant à Nkoulou pour tromper Roma en deux temps (1-0, 42e), avant que Briand n'intercepte un ballon mal dégagé par Nkoulou sur un long dégagement de Douchez (2-0, 54e).

Un dérapage contrôlé

Pourtant, dès que l'euphorie pointe son nez, les Rennais dérapent. Troisièmes l'an passé après douze journées, ils avaient enchaîné par six défaites, retombant dans l'anonymat. L'image de leur dernière demi-heure incite plus que jamais à la prudence pour leur avenir de futur poids lourd. A deux à zéro, les hommes de Lacombe sont tombés dans la facilité. Briand, soudainement maladroit devant le but (56e) puis nonchalant sur une talonnade peu judicieuse (58e), aura été le premier de cordée. Douchez manque ensuite sa sortie sur une tête de Park (67e). Et enfin, Mangane pousse Park, et offre à l'ASM un penalty transformé par Cufré (2-1, 71e). La fin de 320 minutes d'invincibilité rennaise sur le seul tir cadré de la partie par la Principauté qui comptait le retour de Roma, remplaçant parti pour durer d'un Ruffier blessé (0-1). Un avertissement sans frais donc. Mais face à Bordeaux, son rival lors de sa prochaine sortie, de telles errances pourraient lui coûter bien plus qu'un point. Une question de statut. Des rêves de grandeur.

LA DECLA : Guy Lacombe (entraîneur de Rennes)

"Avec ce penalty très sévère, on s'est fait un peu peur. On les craignait beaucoup car habituellement ils ont beaucoup de réussite ici et ça nous a perturbés car c'est à un moment-clé, alors que l'on n'avait pas été inquiété avant. L'an passé, Monaco avait été le début de l'enfer. J'avais dit aux garçons que si on les battait, on serait en progrès. On a 25 points, on est 3e alors affronter Bordeaux, ça rend humble. On verra ce que l'on peut faire contre ce calibre. Au fil du temps, avec humilité, on pourra être ambitieux. A la mi-saison, on fera le point."