Ben Arfa : "Rien à leur prouver"

Reuters

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Marseille - Lyon, Hatem Ben Arfa n'en fait pas une affaire personnelle. Le milieu de terrain de l'OM, qui assure avoir changé cette saison et être "plus responsable", n'a rien à prouver à ses anciens coéquipiers. La seule chose qui lui importe est d'aller chercher le titre de champion.

HATEM BEN ARFA, comment abordez-vous cette rencontre face à votre ancien club ?

H.B-A. : Vous savez, c'est la presse qui amplifie beaucoup les choses autour de cette rencontre. Mais pour moi, que ce soit Lyon, Le Mans ou n'importe qui, c'est pareil. Les deux derniers matches sont aussi importants que celui face à l'OL. Nous avons tous en tête de devenir champion. Les trois points sont donc notre objectif principal. Maintenant, c'est vrai que c'est aussi important pour moi.

Avez-vous envie de prouver votre valeur aux Lyonnais ?

H.B-A. : Je n'ai pas envie de leur montrer quoi que ce soit. Le plus important pour moi, c'est de gagner le titre. Je n'ai rien envie de leur montrer. Lyon fait son parcours et veut se qualifier pour la Ligue des Champions. Et nous voulons de notre côté être sacré champion. Ça sera une belle confrontation mais personnellement je n'ai rien à leur prouver. Je dois tout donner pour mon équipe. Après qu'ils soient en Ligue des champions ou pas, ce n'est pas mon problème. Mon problème, c'est l'OM. Et j'espère que l'on va être champion.

Lorsque vous avez quitté l'OL l'été dernier, pressentiez-vous que le club allait vivre une saison difficile ?

H.B-A. : Oui, effectivement. Je sentais qu'il y avait quelque chose qui était en train de partir. Depuis trois ou quatre ans, il y a beaucoup de joueurs qui partent petit à petit. Le socle de l'équipe commençait à se fissurer. Mais il n'y a pas que moi qui pouvais le sentir. Tout le monde pouvait le faire… Mais Lyon reste Lyon. Cette année, les Lyonnais sont moins bien mais ils vont revenir la saison prochaine.

Etes-vous finalement arrivé au bon moment à l'Olympique de Marseille ?

H.B-A. : Je pense que oui. Je suis arrivé au bon endroit au bon moment car le groupe était en progression. Et puis le club avait beaucoup d'ambition. C'est pour cela que je sentais qu'il fallait venir ici. Je ne regrette vraiment pas mon choix et je suis content d'être ici parce que je pressentais ce qui est en train d'arriver. Des fois, il faut suivre son instinct et je suis très content de l'avoir fait.

Cette rencontre est-elle une passation de pouvoir entre l'OL et l'OM ?

H.B-A. : Non, ce n'est pas ça. Car une passation de pouvoir ou de témoin, c'est le fait d'être champion à la fin de saison. Car même si on gagne, on n'est pas certain d'être champion. Le plus important, c'est d'essayer de prendre les trois points. De penser au titre et de ne pas penser à ce match en particulier. Lyon est une équipe blessée. Il faut faire attention. Car on sait qu'avec tout ce qu'ils ont gagné, les Lyonnais peuvent avoir un sursaut d'orgueil comme l'ont parfois les grandes équipes. Je pense donc que ça va être un match très difficile.

Le fait d'avoir été champion de France avec Lyon peut-il être un plus pour cette fin de saison ?

H.B-A. : Peut-être… La chose que je peux apporter, c'est (il hésite)… une certaine décontraction. Il ne faut pas se mettre trop de pression car cette rencontre est un match comme les autres. Mais le plus important, c'est vraiment d'apporter sur le terrain et de tout donner pour son équipe.

Avez-vous gardé des contacts avec les joueurs lyonnais ?

H.B-A. : Ça va me plaisir de croiser Bodmer, Boumsong ou encore Grosso. Mais aussi tous les préparateurs physiques et tous les membres du staff. C'est toujours bien de jouer contre son ancien club.

Et Cris et Benzema ?

H.B-A. : Oui, je peux les citer, il n'y a pas de problème (rires).

Selon vous, Lyon peut-il résister à Marseille qui vise le titre et reste sur treize matches sans défaite ?

H.B-A. : Dimanche soir, que ce soit Cris ou Juninho, tout le monde sera meilleur à Lyon. Ce sera la même chose pour nous. Cette rencontre est un vrai match de Ligue des champions car tous les joueurs vont hausser leur niveau de jeu. C'est pour ça que de notre côté, on devra être à 110%. Et resté concentré sur ce match car on sait que ça sera vraiment très difficile.

Quelles sont les différences entre les supporteurs lyonnais et marseillais ?

H.B-A. : Ce n'est pas pareil. Le public marseillais est passionné. On sent que ça vient du c&oeligur, que ça vient du peuple. Du plus petit garçon jusqu'à la plus vieille dame : il n'y a pas d'âge pour supporter l'OM. C'est la différence entre Lyon et Marseille. Ici, tout le peuple est pour le club. A Lyon, ils ont aussi beaucoup de supporteurs mais ce n'est pas pareil. Le stade est différent. Au Vélodrome, on a l'impression d'entrer dans une fosse. Le stade est plus impressionnant pour l'adversaire mais aussi pour nous.

Et si l'OM arrive à décrocher le titre de champion. Comment imaginez-vous le fêter ?

H.B-A. : Ici, on m'a parlé qu'après un titre, toute la ville est en ébullition. C'est ça la différence, c'est l'engouement du peuple. Ça me ferait quelque chose de gagner le titre avec Marseille après l'avoir remporté avec Lyon. Mais il ne faut pas parler du titre car on est encore loin. On sait que Bordeaux ne va rien lâcher. On verra en fin de saison.

Personnellement, comment avez-vous vécu votre première saison à l'OM ?

H.B-A. : J'ai évolué cette année. Et je continue à le faire car mon approche du métier a changé. Je me sens davantage responsable maintenant.

Sur le terrain, vous n'êtes que rarement titulaire ces dernières semaines. Cette situation vous agace-t-elle ?

H.B-A. : Quand on est un compétiteur, c'est vrai que l'on a envie d'être sur le terrain. Automatiquement. A chaque fois que l'on m'a demandé de rentrer, j'ai tout fait pour tout donner pour mon équipe. Je ne me suis pas impatienté même si j'avais envie d'être sur la pelouse dès le départ.

Ne regrettez-vous pas de pas être davantage décisif ?

H.B-A. : Pour l'instant, je ne sais pas combien j'ai fait de matches mais je pense avoir été assez décisif. C'est vrai que l'on peut toujours être plus décisif. Mais ça fait quelques matches que je ne joue pas beaucoup. Peut-être que je devrais être un peu plus méchant devant la cage. On se demande ce qui se passe et on se pose des questions quand ça ne marche pas comme on le souhaiterait. Mais ça arrive à tout le monde. Il faut vite passer à autre chose. Et ne pas ressasser le mauvais contrôle ou la mauvaise passe parce qu'autrement on sort du match.

L'arrivée de Didier Deschamps peut-elle vous permettre de poursuivre votre progression ?

H.B-A. : J'espère. En tout cas, avec son expérience et tous les titres qu'il a gagnés, il a beaucoup de vécu. Il a connait beaucoup de grands joueurs et aussi l'équipe actuelle de l'OM. Et je pense qu'il doit me connaître individuellement. Il va essayer de me faire progresser. Je pense qu'il va me faire passer un pallier.